Acacia à gomme

Acacia senegal est un petit arbre épineux.

Type :

Arbre ou grand arbuste.

Hauteur :

généralement 3 à 8 mètres ;
exceptionnellement jusqu'à 12 mètres.

Port :

irrégulier ;
très ramifié ;
cime ouverte.

Tronc :

court ;
écorce gris brun à brun noir ;
fissurée avec l'âge.

Épines :

nombreuses ;
droites ;
blanches ;
disposées par trois aux nœuds.

Feuilles :

alternes ;
bipennées ;
composées de nombreuses petites folioles vert grisâtre.

Floraison :

après la saison des pluies.

Fleurs :

blanches à crème ;
très parfumées ;
regroupées en épis cylindriques.

Fruits :

gousses aplaties ;
brun clair à maturité ;
contenant plusieurs graines.

Originaire de :

Sénégal ;
Mauritanie ;
Mali ;
Niger ;
Tchad ;
Soudan ;
Éthiopie.

Présent également dans :

Inde ;
Pakistan ;
Égypte ;
Arabie saoudite.

Cultivé dans de nombreuses régions sèches tropicales.

Le Soudan demeure le premier producteur mondial de gomme arabique.

L'Acacia à gomme pousse naturellement :

dans les savanes sahéliennes ;
les steppes arides ;
les zones semi-désertiques ;
les plaines sableuses.

Il apprécie :

les climats chauds et secs ;
les faibles précipitations (250 à 600 mm/an) ;
les sols sableux ou caillouteux bien drainés ;
le plein soleil.

Il supporte parfaitement :

les sécheresses prolongées ;
les températures supérieures à 45 °C.

Depuis des millénaires, Acacia senegal est utilisé pour :

calmer les inflammations digestives ;
traiter les diarrhées ;
favoriser la cicatrisation ;
apaiser les irritations de la gorge ;
soulager la toux ;
soutenir la flore intestinale ;
accompagner les affections urinaires ;
renforcer l'organisme pendant la convalescence.

La gomme est également utilisée comme excipient dans les préparations médicinales.

La gomme arabique est largement utilisée :

comme épaississant naturel (E414) ;
dans les confiseries ;
les boissons ;
les pâtisseries ;
les sirops ;
les gommes à mâcher ;
les desserts ;
les émulsions alimentaires.

Elle constitue également une excellente fibre alimentaire prébiotique.