Araignée Tropicale

Type :

Plante herbacée annuelle ou vivace de courte durée selon le climat.

Port :

rampant ;
étalé ;
fortement ramifié ;
capable de former des tapis végétaux.

Hauteur :

Généralement :

10 à 40 cm,

mais les tiges rampantes peuvent atteindre une longueur bien supérieure.

Tiges

Les tiges sont :

charnues ;
succulentes ;
ramifiées ;
couchées ou ascendantes ;
capables de s’enraciner aux nœuds.

Cette capacité d’enracinement contribue à son caractère envahissant.

Feuilles

Les feuilles sont :

simples ;
alternes ;
ovales à lancéolées ;
légèrement charnues ;
généralement pubescentes.

Leur base forme une gaine autour de la tige.

Fleurs

Les fleurs sont petites mais caractéristiques.

Elles présentent généralement :

deux grands pétales bleus à bleu-violet ;
un troisième pétale plus petit et plus pâle.

Elles sont entourées d’une spathe verte caractéristique du genre Commelina.
Particularité reproductive

Commelina benghalensis possède une stratégie de reproduction particulièrement remarquable.

La plante peut produire :

des fleurs aériennes ;
mais aussi des fleurs souterraines.

Ces fleurs souterraines peuvent produire des graines sous terre.

Cette double stratégie rend la plante particulièrement difficile à éliminer dans les cultures.

Elle peut également se multiplier par :

graines ;
fragments de tiges ;
enracinement aux nœuds.

L’espèce est originaire des régions tropicales de l’Ancien Monde.

Elle est largement présente en :

Afrique tropicale ;
Inde ;
Sri Lanka ;
Bangladesh ;
Chine méridionale ;
Thaïlande ;
Vietnam ;
Malaisie ;
Indonésie ;
Philippines.

Elle a été introduite dans de nombreuses autres régions tropicales et subtropicales.

L’Araignée tropicale affectionne :

terrains humides ;
jardins ;
plantations ;
champs cultivés ;
bords de routes ;
friches ;
fossés ;
zones perturbées.

Elle apprécie :

chaleur ;
humidité ;
sols fertiles ;
soleil à mi-ombre.

Elle peut rapidement coloniser les terres agricoles.

Anthocyanes, dammarane triterpène, stérols, campestérol.
Le criblage phytochimique a donné des phlobatanins, des glucides, des tanins, des glycosides, des huiles volatiles, des résines, des baumes, des flavonoïdes et des saponines. Les terpènes, stérols, anthraquinones et phénols étaient absents.

Commelina benghalensis est utilisée dans différentes médecines populaires d’Afrique et d’Asie.

Les parties aériennes sont traditionnellement employées pour accompagner :

petites plaies ;
irritations cutanées ;
inflammations ;
brûlures superficielles dans certaines traditions ;
douleurs ;
troubles digestifs ;
diarrhées ;
fièvre.

Dans certaines médecines populaires, elle est également utilisée pour différents troubles urinaires ou inflammatoires.

Jeunes feuilles et pousses

Les jeunes parties aériennes sont consommées comme légume-feuille dans certaines régions d’Afrique et d’Asie.

Elles peuvent être :

bouillies ;
cuites à la vapeur ;
sautées ;
ajoutées aux soupes ;
préparées avec d’autres légumes.

Les jeunes pousses sont préférables aux parties âgées, qui deviennent plus fibreuses.

Précaution

Utiliser uniquement une plante :

correctement identifiée ;
provenant d’une zone non polluée ;
non traitée par herbicides ou pesticides.

Une cuisson est préférable lorsqu’elle est consommée comme légume traditionnel.