Photographie de Arbre à thé des Philippines
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Boraginaceae

Arbre à thé des Philippines

Ehretia microphilla

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Aussi appelée : Thé des Philippines, Fukien Tea

Description botanique

Type :

Arbuste ou petit arbre persistant.

Hauteur :

généralement 1 à 4 mètres ;
parfois davantage dans son habitat naturel.

Port :

très ramifié ;
compact ;
buissonnant.

Cette aptitude à produire de petites feuilles et de nombreuses ramifications explique également sa popularité comme bonsaï.

Feuilles

Les feuilles sont :

petites ;
simples ;
alternes ;
ovales à obovales ;
vert foncé ;
légèrement coriaces ;
parfois rugueuses au toucher.
Fleurs

Les fleurs sont :

petites ;
blanches ;
étoilées ;
regroupées en petites inflorescences.
Fruits

Les fruits sont :

petits ;
globuleux ;
verts puis rouge-orangé à maturité.

Ils sont rapportés comme comestibles

Répartition

L’espèce possède une vaste distribution asiatique et pacifique.

Elle est indigène ou naturellement présente notamment en :

Inde ;
Sri Lanka et régions voisines selon les flores ;
Chine méridionale ;
Taïwan ;
îles Ryukyu ;
Asie du Sud-Est ;
Philippines ;
Indonésie ;
Nouvelle-Guinée ;
îles Salomon.

Habitat

Ehretia microphylla pousse principalement dans les milieux tropicaux humides.

On peut la rencontrer dans :

forêts secondaires ;
broussailles ;
lisières ;
terrains ouverts ;
zones perturbées ;
jardins.

Elle tolère relativement bien :

chaleur ;
taille régulière ;
forte luminosité.

Principes actifs

Le criblage phytochimique a donné des alcaloïdes, des flavonoïdes, des glycosides, des tanins, des terpénoïdes et des saponines.
L'écorce de racine contient de l'éthrétianone, de la microphyllone et de l'éthrétianone.
Les feuilles contiennent de l'acide rosmarinique, des glycosides flavonoïdes et des triterpénoïdes. L'acide rosmarinique, un dérivé d'acide phénylacrylique, est un inhibiteur connu de la libération d'histamine.

Usages traditionnels

Aux Philippines, Tsaang gubat est une plante médicinale populaire.

Les feuilles sont traditionnellement utilisées pour :

coliques abdominales ;
douleurs d’estomac ;
diarrhées ;
dysenterie ;
toux.

La décoction ou l’infusion des feuilles est également utilisée comme boisson de type thé.

Des usages plus anciens ont aussi été rapportés pour :

certains troubles cutanés ;
diarrhées chroniques ;
diverses affections relevant de la médecine populaire.

Usages culinaires

Thé de feuilles

Les feuilles peuvent être préparées comme substitut du thé aux Philippines.

La boisson est généralement :

légèrement amère ;
herbacée ;
astringente.
Fruits

Les petits fruits mûrs sont également rapportés comme comestibles.

Posologie

Décoction des feuilles — adulte et ≥ 13 ans

3 cuillères à soupe de feuilles fraîches hachées ;
mettre dans 1 verre d'eau ;
faire bouillir jusqu'à réduction du liquide à la moitié du volume initial ;
laisser refroidir puis filtrer ;
boire la préparation pour les douleurs gastriques ou abdominales.

Enfant de 7 à 12 ans :

1½ cuillère à soupe de feuilles hachées, préparée de la même manière.

Moins de 7 ans : cette préparation n'est pas recommandée dans les recommandations philippines citées.

Une autre préparation traditionnelle documentée emploie 1 tasse de feuilles hachées pour 2 tasses d'eau, avec une décoction de 15–20 minutes.

Précautions

Aucun Connu à ce jour

Contre-indications

Aux doses traditionnelles raisonnables, les préparations de feuilles sont généralement utilisées comme remède populaire et boisson médicinale aux Philippines.

Toutefois, les extraits fortement concentrés nécessitent davantage de prudence.

Par précaution

Éviter les doses médicinales importantes :

pendant la grossesse ;
pendant l’allaitement ;
chez les très jeunes enfants sans avis professionnel.
Diarrhée

Une diarrhée persistante ne doit pas être traitée uniquement par une tisane, surtout en cas de risque de déshydratation.

Interactions

Les interactions cliniques spécifiques restent insuffisamment documentées.

Une prudence est raisonnable avec les extraits concentrés en cas de :

traitements antidiabétiques ;
antihypertenseurs ;
médicaments à marge thérapeutique étroite.

Ces interactions ne sont pas solidement établies chez l’humain.

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