Nom commun
Arbre Pongolote
Nom scientifique
Pongamia pinnata
Famille botanique
Fabacées
Description botanique
Type :
Arbre tropical ou subtropical persistant à semi-caduc.
Hauteur :
Généralement :
8 à 20 mètres, parfois davantage.
Port
cime large ;
branches étalées ;
feuillage relativement dense ;
tronc court à moyen.
Écorce
L’écorce est :
grisâtre à brun gris ;
relativement lisse chez les jeunes arbres ;
devenant fissurée avec l’âge.
Feuilles
Les feuilles sont :
alternes ;
composées ;
imparipennées ;
généralement constituées de 5 à 7 folioles.
Les folioles sont :
ovales à elliptiques ;
vert foncé ;
brillantes ;
légèrement coriaces.
Fleurs
Les fleurs sont regroupées en grappes.
Elles sont :
blanches ;
rosées ;
mauves à violettes ;
typiquement papilionacées.
Elles sont nectarifères et attirent différents insectes pollinisateurs.
Fruits
Les fruits sont des :
gousses
Elles sont :
épaisses ;
aplaties ;
brunâtres à maturité ;
généralement indéhiscentes ou s’ouvrant difficilement.
Chaque gousse contient habituellement :
une graine ;
parfois deux.
Graines
Les graines sont particulièrement importantes économiquement.
Elles sont riches en :
huile de karanja
La teneur en huile peut être importante, ce qui explique l’intérêt de l’arbre comme culture oléagineuse.
⚠️ Attention
Cette huile brute contient différents composés biologiquement actifs.
Elle ne doit pas être assimilée à :
huile d’olive ;
huile de tournesol ;
huile alimentaire ordinaire.
Arbre tropical ou subtropical persistant à semi-caduc.
Hauteur :
Généralement :
8 à 20 mètres, parfois davantage.
Port
cime large ;
branches étalées ;
feuillage relativement dense ;
tronc court à moyen.
Écorce
L’écorce est :
grisâtre à brun gris ;
relativement lisse chez les jeunes arbres ;
devenant fissurée avec l’âge.
Feuilles
Les feuilles sont :
alternes ;
composées ;
imparipennées ;
généralement constituées de 5 à 7 folioles.
Les folioles sont :
ovales à elliptiques ;
vert foncé ;
brillantes ;
légèrement coriaces.
Fleurs
Les fleurs sont regroupées en grappes.
Elles sont :
blanches ;
rosées ;
mauves à violettes ;
typiquement papilionacées.
Elles sont nectarifères et attirent différents insectes pollinisateurs.
Fruits
Les fruits sont des :
gousses
Elles sont :
épaisses ;
aplaties ;
brunâtres à maturité ;
généralement indéhiscentes ou s’ouvrant difficilement.
Chaque gousse contient habituellement :
une graine ;
parfois deux.
Graines
Les graines sont particulièrement importantes économiquement.
Elles sont riches en :
huile de karanja
La teneur en huile peut être importante, ce qui explique l’intérêt de l’arbre comme culture oléagineuse.
⚠️ Attention
Cette huile brute contient différents composés biologiquement actifs.
Elle ne doit pas être assimilée à :
huile d’olive ;
huile de tournesol ;
huile alimentaire ordinaire.
Répartition
Pongamia pinnata est originaire d’une vaste région allant de l’Asie du Sud à l’Asie du Sud-Est et au Pacifique occidental.
Il est présent notamment en :
Inde ;
Sri Lanka ;
Bangladesh ;
Myanmar ;
Thaïlande ;
Malaisie ;
Indonésie ;
Philippines ;
Papouasie-Nouvelle-Guinée ;
nord de l’Australie.
Il a également été introduit dans différentes régions tropicales.
Il est présent notamment en :
Inde ;
Sri Lanka ;
Bangladesh ;
Myanmar ;
Thaïlande ;
Malaisie ;
Indonésie ;
Philippines ;
Papouasie-Nouvelle-Guinée ;
nord de l’Australie.
Il a également été introduit dans différentes régions tropicales.
Habitat
Le Pongamia possède une remarquable capacité d’adaptation.
Il pousse dans :
forêts ouvertes ;
berges ;
zones côtières ;
terrains dégradés ;
sols relativement pauvres.
Il tolère :
sécheresse saisonnière ;
salinité modérée ;
chaleur ;
certains sols temporairement humides.
Comme de nombreuses Fabaceae, il participe également à l’amélioration de certains sols grâce à ses associations racinaires fixatrices d’azote.
Biodiesel
Le Pongamia possède également un intérêt industriel majeur.
Les graines riches en huile sont étudiées et exploitées comme matière première pour :
biodiesel
L’arbre présente plusieurs avantages :
pousse sur certains sols pauvres ;
résiste relativement bien à la sécheresse ;
produit des graines riches en huile ;
n’entre pas directement en concurrence avec une huile alimentaire classique.
Il pousse dans :
forêts ouvertes ;
berges ;
zones côtières ;
terrains dégradés ;
sols relativement pauvres.
Il tolère :
sécheresse saisonnière ;
salinité modérée ;
chaleur ;
certains sols temporairement humides.
Comme de nombreuses Fabaceae, il participe également à l’amélioration de certains sols grâce à ses associations racinaires fixatrices d’azote.
Biodiesel
Le Pongamia possède également un intérêt industriel majeur.
Les graines riches en huile sont étudiées et exploitées comme matière première pour :
biodiesel
L’arbre présente plusieurs avantages :
pousse sur certains sols pauvres ;
résiste relativement bien à la sécheresse ;
produit des graines riches en huile ;
n’entre pas directement en concurrence avec une huile alimentaire classique.
Principes actifs
Contient des alcaloïdes déméthoxy-kanugine, gamatay, glabrine, glabrosaponine, kaempférol, kanjone, kanugin, karangine, néoglabrine, pinnatine, pongamol, pongapine, quercitine, saponine, b-sitostérol et tanin.
Usages traditionnels
Le Pongamia est particulièrement important dans les médecines traditionnelles de l’Inde.
Huile de graines
L’huile de karanja est traditionnellement utilisée en externe pour :
affections cutanées ;
démangeaisons ;
eczéma ;
certaines mycoses ;
irritations ;
plaies superficielles.
Feuilles
Traditionnellement utilisées pour :
inflammations ;
douleurs ;
troubles cutanés ;
certaines plaies.
Écorce
Utilisée traditionnellement pour :
troubles digestifs ;
diarrhées ;
certaines inflammations.
Racines
Elles possèdent également des usages ethnomédicinaux, mais leur emploi interne est moins adapté à l’automédication.
Médecine ayurvédique
Sous le nom de :
Karanja
la plante possède une place importante dans la tradition ayurvédique.
Elle est particulièrement associée aux soins de :
peau ;
démangeaisons ;
certaines dermatoses ;
plaies ;
troubles parasitaires cutanés.
L’huile est généralement utilisée localement plutôt qu’en alimentation.
Huile de graines
L’huile de karanja est traditionnellement utilisée en externe pour :
affections cutanées ;
démangeaisons ;
eczéma ;
certaines mycoses ;
irritations ;
plaies superficielles.
Feuilles
Traditionnellement utilisées pour :
inflammations ;
douleurs ;
troubles cutanés ;
certaines plaies.
Écorce
Utilisée traditionnellement pour :
troubles digestifs ;
diarrhées ;
certaines inflammations.
Racines
Elles possèdent également des usages ethnomédicinaux, mais leur emploi interne est moins adapté à l’automédication.
Médecine ayurvédique
Sous le nom de :
Karanja
la plante possède une place importante dans la tradition ayurvédique.
Elle est particulièrement associée aux soins de :
peau ;
démangeaisons ;
certaines dermatoses ;
plaies ;
troubles parasitaires cutanés.
L’huile est généralement utilisée localement plutôt qu’en alimentation.
Usages culinaires
Fleurs et jeunes parties
Quelques sources ethnobotaniques rapportent des usages alimentaires locaux ou traditionnels de certaines parties de la plante après préparation. Ces pratiques restent toutefois marginales et insuffisamment documentées pour recommander un usage culinaire domestique.
Autres:
Huile de graines utilisée comme illuminant et dans la fabrication de savons et de bougies.
Quelques sources ethnobotaniques rapportent des usages alimentaires locaux ou traditionnels de certaines parties de la plante après préparation. Ces pratiques restent toutefois marginales et insuffisamment documentées pour recommander un usage culinaire domestique.
Autres:
Huile de graines utilisée comme illuminant et dans la fabrication de savons et de bougies.
Posologie
Pour Pongamia pinnata, il existe des posologies traditionnelles ayurvédiques documentées, mais il faut bien distinguer la poudre de plante de l'huile de graines, qui n'a pas le même profil de sécurité.
Poudre
Les références ayurvédiques donnent généralement :
Poudre : 3 à 5 g selon la partie et la préparation traditionnelle.
À prendre avec de l'eau ou intégrée à une préparation ayurvédique.
Pour la poudre de graines, une monographie de remèdes traditionnels liée aux recommandations indiennes donne une dose beaucoup plus faible :
250 mg par prise chez l'adulte ;
2 fois par jour, après les repas avec de l'eau tiède.
Il est donc important de ne pas appliquer la dose de 3–5 g aux graines.
Jus frais — Swarasa
Pour le jus exprimé de la plante :
10 à 20 ml par prise selon les références ayurvédiques.
Décoction
Une référence universitaire ayurvédique indique :
50 à 100 ml de décoction par prise/préparation traditionnelle.
La concentration exacte de plante sèche doit dépendre de la partie utilisée et de la pharmacopée suivie ; je ne présenterais donc pas arbitrairement « 10 g/250 ml » comme norme universelle.
Huile de graines — usage externe
L'huile de Pongamia (Karanja taila) est traditionnellement employée sur la peau, notamment dans les préparations destinées aux :
dermatoses ;
démangeaisons ;
mycoses ;
eczémas ;
plaies et certaines affections cutanées.
Une étude clinique pilote publiée en 2026 a également évalué l'huile de graines en application externe deux fois par jour pendant 28 jours dans l'eczéma.
⚠️ Huile : pas par voie orale
Point important pour votre fiche : l'huile de graines de Pongamia ne doit pas être assimilée à une huile alimentaire. Une publication de l'OMS consacrée aux remèdes traditionnels indique que son usage interne doit être évité en raison de composants toxiques. Elle recommande également d'éviter l'usage interne de Karanja pendant la grossesse et l'allaitement.
Poudre
Les références ayurvédiques donnent généralement :
Poudre : 3 à 5 g selon la partie et la préparation traditionnelle.
À prendre avec de l'eau ou intégrée à une préparation ayurvédique.
Pour la poudre de graines, une monographie de remèdes traditionnels liée aux recommandations indiennes donne une dose beaucoup plus faible :
250 mg par prise chez l'adulte ;
2 fois par jour, après les repas avec de l'eau tiède.
Il est donc important de ne pas appliquer la dose de 3–5 g aux graines.
Jus frais — Swarasa
Pour le jus exprimé de la plante :
10 à 20 ml par prise selon les références ayurvédiques.
Décoction
Une référence universitaire ayurvédique indique :
50 à 100 ml de décoction par prise/préparation traditionnelle.
La concentration exacte de plante sèche doit dépendre de la partie utilisée et de la pharmacopée suivie ; je ne présenterais donc pas arbitrairement « 10 g/250 ml » comme norme universelle.
Huile de graines — usage externe
L'huile de Pongamia (Karanja taila) est traditionnellement employée sur la peau, notamment dans les préparations destinées aux :
dermatoses ;
démangeaisons ;
mycoses ;
eczémas ;
plaies et certaines affections cutanées.
Une étude clinique pilote publiée en 2026 a également évalué l'huile de graines en application externe deux fois par jour pendant 28 jours dans l'eczéma.
⚠️ Huile : pas par voie orale
Point important pour votre fiche : l'huile de graines de Pongamia ne doit pas être assimilée à une huile alimentaire. Une publication de l'OMS consacrée aux remèdes traditionnels indique que son usage interne doit être évité en raison de composants toxiques. Elle recommande également d'éviter l'usage interne de Karanja pendant la grossesse et l'allaitement.
Précautions
Les graines sont toxiques, à utiliser seulement en externe
L'écorce est abortive déconseillée aux femmes enceinte
L'écorce est abortive déconseillée aux femmes enceinte
Contre-indications
Graines et huile brute
L’ingestion des graines ou de quantités importantes d’huile brute peut provoquer :
nausées ;
vomissements ;
douleurs abdominales ;
diarrhées ;
autres manifestations toxiques selon la dose.
Usage interne
L’automédication interne avec :
graines ;
huile ;
extraits concentrés
est déconseillée.
Usage externe et précautions
Même en application cutanée, l’huile peut provoquer chez certaines personnes :
irritation ;
rougeur ;
dermatite de contact.
Test cutané
Avant une utilisation étendue :
appliquer une petite quantité sur une zone limitée ;
attendre environ 24 heures ;
arrêter en cas d’irritation importante.
Éviter :
yeux ;
muqueuses ;
plaies profondes.
Grossesse et allaitement
Compte tenu :
de l’activité biologique de la plante ;
du manque de données cliniques ;
de la toxicité potentielle des préparations concentrées,
l’usage médicinal interne est déconseillé pendant la grossesse et l’allaitement.
L’ingestion des graines ou de quantités importantes d’huile brute peut provoquer :
nausées ;
vomissements ;
douleurs abdominales ;
diarrhées ;
autres manifestations toxiques selon la dose.
Usage interne
L’automédication interne avec :
graines ;
huile ;
extraits concentrés
est déconseillée.
Usage externe et précautions
Même en application cutanée, l’huile peut provoquer chez certaines personnes :
irritation ;
rougeur ;
dermatite de contact.
Test cutané
Avant une utilisation étendue :
appliquer une petite quantité sur une zone limitée ;
attendre environ 24 heures ;
arrêter en cas d’irritation importante.
Éviter :
yeux ;
muqueuses ;
plaies profondes.
Grossesse et allaitement
Compte tenu :
de l’activité biologique de la plante ;
du manque de données cliniques ;
de la toxicité potentielle des préparations concentrées,
l’usage médicinal interne est déconseillé pendant la grossesse et l’allaitement.
Interactions
Les interactions cliniques spécifiques restent insuffisamment documentées.
Des effets expérimentaux sur la glycémie justifient notamment une prudence avec :
insuline ;
antidiabétiques oraux.
La prudence est également recommandée avec les extraits internes concentrés en cas de traitement :
hépatique ;
anticoagulant ;
médicamenteux multiple.
Des effets expérimentaux sur la glycémie justifient notamment une prudence avec :
insuline ;
antidiabétiques oraux.
La prudence est également recommandée avec les extraits internes concentrés en cas de traitement :
hépatique ;
anticoagulant ;
médicamenteux multiple.
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