Badamier

Terminalia catappa est un arbre caduc à semi-persistant, reconnaissable à sa silhouette en étages horizontaux.

Type :
Arbre tropical.

Hauteur :

généralement 15 à 25 mètres ;
exceptionnellement jusqu'à 35 mètres.

Port :

étalé ;
ramification en étages réguliers ;
large couronne en parasol.

Tronc :

droit ;
écorce brun grisâtre ;
légèrement fissurée avec l'âge.

Feuilles :

très grandes ;
obovales ;
épaisses et coriaces ;
de 15 à 35 cm de longueur ;
vert brillant devenant rouge, orange ou jaune avant de tomber.

Floraison :

plusieurs fois par an selon le climat.

Fleurs :

petites ;
blanchâtres à verdâtres ;
réunies en longs épis.

Fruits :

drupes ovales ;
vertes puis jaunes, rouges ou pourpres à maturité ;
contenant une amande comestible protégée par une coque très dure.

Originaire de :

Malaisie ;
Indonésie ;
Philippines ;
Papouasie-Nouvelle-Guinée ;
régions voisines de l'Asie tropicale.

Aujourd'hui largement répandu dans :

toute l'Asie tropicale ;
Inde ;
Sri Lanka ;
Chine méridionale ;
Afrique tropicale ;
Madagascar ;
Océan Indien ;
Caraïbes ;
Amérique centrale ;
Amérique du Sud ;
Océanie ;
nord de l'Australie.

Il est devenu l'un des arbres d'ombrage les plus plantés sous les tropiques.

Le Badamier pousse naturellement :

sur les littoraux ;
dans les forêts côtières ;
les plages ;
les mangroves périphériques ;
les bords de routes tropicales.

Il apprécie :

les climats chauds ;
le plein soleil ;
les sols sableux ;
les sols bien drainés ;
les terrains calcaires ;
une bonne résistance aux embruns marins.

Il supporte :

la sécheresse ;
les vents côtiers ;
une légère salinité.

La graine contient 51,2% d'huile fixe, d'huile de Catappa, 54% d'oléine, de palmitine et 46% de stéarine.

L'analyse phytochimique a donné de la saponine, des glycosides de saponine, des stéroïdes, des glycosides cardiaques, des tanins, des huiles volatiles, des phénols et du baume.

Depuis des siècles, Terminalia catappa est utilisée dans les médecines traditionnelles d'Asie, d'Afrique et des îles du Pacifique.

Elle est traditionnellement employée :

contre la diarrhée ;
contre la dysenterie ;
pour favoriser la cicatrisation ;
contre les inflammations ;
contre certaines infections cutanées ;
pour accompagner les maladies du foie ;
comme antidiabétique traditionnel ;
contre l'hypertension légère ;
contre les douleurs rhumatismales ;
contre certaines parasitoses intestinales ;
comme fébrifuge ;
pour favoriser la santé cardiovasculaire.

Les feuilles sont également très utilisées en aquariophilie afin d'améliorer la qualité de l'eau et de limiter certaines infections des poissons.

Le Badamier possède plusieurs usages alimentaires.

Les amandes sont consommées :

fraîches ;
grillées ;
salées ;
incorporées dans des pâtisseries ;
dans des desserts ;
sous forme de pâte.

Les jeunes feuilles sont parfois consommées :

en salade ;
comme légume.

Les fruits mûrs peuvent être :

consommés frais ;
transformés en jus ;
préparés en confiture.

L'huile des graines est également comestible.