Ballote Noire

Ballota nigra est une plante vivace robuste à l'odeur caractéristique.

Type :
Plante herbacée vivace.

Hauteur :

généralement 30 à 100 cm ;
parfois jusqu'à 120 cm.

Port :

dressé ;
buissonnant ;
fortement ramifié.

Tiges :

quadrangulaires ;
velues ;
souvent rougeâtres à la base.

Feuilles :

opposées ;
ovales à cordiformes ;
dentées ;
vert foncé ;
couvertes d'un duvet fin ;
fortement odorantes lorsqu'elles sont froissées.

Floraison :

de juin à septembre.

Fleurs :

rose violacé à pourpre ;
regroupées en verticilles à l'aisselle des feuilles ;
très mellifères.

Fruits :

tétrakènes contenant quatre petites graines.

Ballota nigra est originaire :

d'Europe ;
d'Afrique du Nord ;
d'Asie occidentale.

Elle est aujourd'hui présente dans :

presque toute l'Europe ;
le Caucase ;
le Moyen-Orient ;
certaines régions d'Amérique du Nord où elle est naturalisée.

La Ballote noire pousse principalement :

au bord des chemins ;
dans les friches ;
près des habitations ;
le long des haies ;
dans les terrains vagues ;
sur les talus.

Elle apprécie :

les sols riches en azote ;
les terrains calcaires ;
le plein soleil ou la mi-ombre ;
les climats tempérés.

Dérivés phénylpropaniques, dopamine, de la morphine et des benzodiazépines, principes amers, tanins, flavonoïdes, l'huile essentielle renferme des terpènes et des sesquiterpènes.

Indications:

Troubles du sommeil, insomnie, anxiété, dépression, ménopause, quintes de toux, troubles digestifs, dyspepsie, douleurs abdominales et intercostales, palpitations, vertiges, nausées, vomissements, fatigue nerveuse, goutte.

Elle est conseillée pour traiter les bourdonnements d’oreilles.

Depuis l'Antiquité grecque et romaine, la Ballote noire est utilisée comme plante calmante et digestive.

Traditionnellement, elle est employée pour :

calmer l'anxiété ;
réduire la nervosité ;
favoriser le sommeil ;
soulager les palpitations d'origine nerveuse ;
diminuer les spasmes digestifs ;
apaiser les nausées ;
soulager les douleurs menstruelles ;
calmer la toux nerveuse ;
accompagner certains troubles de la ménopause.

Dans la médecine populaire européenne, elle était également utilisée contre les vertiges et l'hystérie.

En raison de son odeur forte et de sa saveur amère, Ballota nigra est très rarement utilisée en cuisine.

Quelques usages ponctuels existent :

jeunes feuilles en très faible quantité dans des soupes rustiques ;
plante aromatique médicinale dans certaines tisanes.

Elle n'est pas considérée comme une plante alimentaire.