Bistorte

Bistorta officinalis est une plante herbacée vivace à rhizome.

Type :

Plante herbacée vivace.

Hauteur :

généralement 30 à 80 cm ;
peut atteindre environ 1 m dans des conditions favorables.

Port :

dressé ;
formant des touffes ;
feuillage principalement basal.

Rhizome :

épais ;
court ;
brun rougeâtre extérieurement ;
rougeâtre à brun rosé intérieurement ;
fortement contourné ou en forme de S ;
riche en tanins ;
fortement astringent.

Tiges :

dressées ;
simples ;
généralement non ramifiées ;
portant l'inflorescence terminale.

Feuilles :

Les feuilles basales sont :

grandes ;
ovales à lancéolées ;
longuement pétiolées ;
vert foncé sur la face supérieure ;
plus claires ou glauques dessous.

Les feuilles caulinaires sont :

plus petites ;
alternes ;
presque sessiles ;
progressivement réduites vers le sommet.

Comme chez les autres Polygonaceae, la base des feuilles présente une ochréa, petite gaine membraneuse entourant la tige.

Floraison :

principalement de mai à août.

Fleurs :

petites ;
roses à rose pâle ;
parfois presque blanches ;
regroupées en épis cylindriques très denses ;
portées au sommet de longues tiges.

Fruits :

petits akènes ;
triangulaires ;
brunâtres ;
entourés par les pièces florales persistantes.

La Bistorte est naturellement présente dans une grande partie :

de l'Europe ;
de l'Asie tempérée.

Elle est notamment présente :

en France ;
en Suisse ;
en Belgique ;
en Allemagne ;
en Autriche ;
en Italie du Nord ;
dans les Balkans ;
en Scandinavie ;
en Europe centrale et orientale ;
dans certaines régions montagneuses d'Asie.

Elle est particulièrement fréquente dans les régions montagneuses et les zones fraîches.

La Bistorte pousse naturellement :

dans les prairies humides ;
dans les pâturages frais ;
au bord des ruisseaux ;
dans les fossés humides ;
sur les berges ;
dans les clairières humides ;
dans les prairies de montagne ;
dans les zones marécageuses non constamment inondées.

Elle apprécie :

les sols frais ;
les terrains humides ;
les sols riches en humus ;
les sols relativement riches en nutriments ;
le plein soleil lorsque le sol reste humide ;
la mi-ombre.

Dans les régions montagneuses, elle peut former d'importantes colonies.

Tanins, Flavonoïdes, Acide oxalique, Vitamine C. Amidon, Saponines, Phénols.

La Bistorte possède une longue histoire dans la phytothérapie populaire européenne.

Son rhizome est traditionnellement utilisé pour :

accompagner les diarrhées ;
réduire les sécrétions intestinales excessives ;
resserrer les muqueuses ;
accompagner certaines inflammations de la bouche ;
apaiser les gencives ;
accompagner les irritations de la gorge ;
favoriser la cicatrisation des petites plaies ;
calmer certains petits saignements superficiels ;
accompagner certaines irritations cutanées ;
soulager traditionnellement certaines hémorroïdes.

Elle était particulièrement appréciée comme plante :

astringente ;
antidiarrhéique ;
hémostatique locale traditionnelle ;
vulnéraire.

Le rhizome faisait autrefois partie des remèdes végétaux européens classiques riches en tanins.

La Bistorte possède également des usages alimentaires traditionnels.

Jeunes feuilles

Les jeunes feuilles peuvent être consommées :

cuites ;
dans les soupes ;
comme légume vert ;
mélangées à d'autres plantes sauvages comestibles.

Elles sont surtout récoltées au printemps lorsqu'elles sont encore tendres.

Jeunes pousses

Les jeunes pousses peuvent également être consommées après cuisson.

Rhizome

Le rhizome a historiquement été utilisé comme aliment de nécessité dans certaines régions.

En raison de sa forte teneur en tanins, il est :

très astringent ;
amer ;
peu agréable cru.

Il nécessite traditionnellement des préparations destinées à réduire son astringence.

La Bistorte est notamment connue dans certaines traditions culinaires britanniques comme ingrédient du dock pudding, préparation printanière régionale.