Bougainvillier

Bougainvillea spectabilis est un arbuste ligneux grimpant ou sarmenteux.

Type :

Arbuste grimpant vivace.

Hauteur :

généralement 3 à 10 mètres ;
peut dépasser 10 à 12 mètres lorsqu'il grimpe sur un support.

Port :

grimpant ;
sarmenteux ;
fortement ramifié ;
étalé lorsqu'il n'est pas palissé.

Tiges :

ligneuses ;
longues ;
ramifiées ;
munies d'épines ;
capables de s'appuyer sur des arbres, murs ou structures.

Épines :

robustes ;
souvent légèrement courbées ;
situées au niveau des nœuds.

Feuilles :

alternes ;
simples ;
ovales à largement ovales ;
entières ;
vertes ;
légèrement velues chez B. spectabilis ;
généralement longues de 4 à 12 cm.

Floraison :

Sous climat tropical, la plante peut fleurir plusieurs fois dans l'année.

Une période relativement sèche et une forte luminosité favorisent généralement une floraison abondante.

Fleurs :

Les véritables fleurs sont :

petites ;
tubulaires ;
blanchâtres à crème ;
généralement regroupées par trois.

Bractées :

Les structures colorées prises pour des fleurs sont en réalité des bractées.

Elles peuvent être :

roses ;
pourpres ;
magenta ;
rouges ;
orangées ;
blanches

selon les cultivars.

Fruits :

petits ;
secs ;
peu visibles ;
généralement de type anthocarpe caractéristique des Nyctaginaceae.

Bougainvillea spectabilis est originaire d'Amérique du Sud, principalement du Brésil et des régions voisines.

Grâce à sa grande valeur ornementale, elle a été introduite dans pratiquement toutes les régions chaudes du monde.

Elle est aujourd'hui très commune :

en Amérique tropicale ;
dans les Caraïbes ;
en Afrique ;
autour du bassin méditerranéen ;
en Inde ;
au Sri Lanka ;
en Asie du Sud-Est ;
aux Philippines ;
en Indonésie ;
en Australie ;
dans de nombreuses îles tropicales du Pacifique.

Elle est également cultivée en pot dans les régions tempérées.

À l'état cultivé ou naturalisé, le Bougainvillier se rencontre dans :

les jardins ;
les parcs ;
les haies ;
les bords de route ;
les terrains secs ;
les zones urbaines ;
les régions côtières.

Il apprécie particulièrement :

le plein soleil ;
les climats chauds ;
les sols bien drainés ;
les terrains relativement secs ;
une bonne circulation de l'air.

Une fois bien installé, il présente une bonne résistance :

à la sécheresse ;
à la chaleur ;
aux embruns modérés.

Un excès d'eau ou un sol constamment détrempé lui convient mal.

La plante supporte mal les fortes gelées.

Les constituants sont le pinitol, la bétacyanine, les flavonoïdes, les tanins et les alcaloïdes.
Une étude a montré la présence d'acide oxalique oxydase lié aux plastes dans les feuilles.
L'analyse phytochimique de divers extraits de tiges, de feuilles et de fleurs a révélé la présence d'alcaloïdes, de flavonoïdes, de glycosides, de phlobatanins, de saponines, de stéroïdes, de tanins et de terpénoïdes.
Le criblage phytochimique des fleurs a donné des alcaloïdes, des glucides, des tanins, des protéines, des flavonoïdes et des composés phénoliques.

Dans différentes médecines populaires d'Amérique latine et d'Asie, Bougainvillea spectabilis est traditionnellement utilisée pour :

calmer la toux ;
apaiser les irritations de la gorge ;
accompagner les refroidissements ;
favoriser le confort respiratoire ;
accompagner certaines bronchites traditionnelles ;
calmer certaines inflammations ;
accompagner certains troubles digestifs ;
accompagner traditionnellement certaines diarrhées ;
favoriser la cicatrisation superficielle ;
accompagner certaines affections cutanées.
Fleurs et bractées

Au Mexique et dans certaines régions d'Amérique latine, les préparations de Bougainvillier sont particulièrement réputées dans les usages populaires contre :

la toux ;
les maux de gorge ;
certains symptômes du refroidissement.
Feuilles

Les feuilles sont traditionnellement utilisées pour :

certaines inflammations ;
certains troubles digestifs ;
certaines préparations cutanées.

Le Bougainvillier n'est pas une plante alimentaire majeure.

Les bractées et fleurs sont cependant utilisées localement dans certaines préparations traditionnelles, notamment sous forme de :

boissons ;
infusions ;
préparations colorées.

Elles ne doivent pas être considérées comme un aliment quotidien en grande quantité.