Capucine

Tropaeolum majus est une plante herbacée annuelle ou vivace de courte durée selon le climat.

Type :

Plante herbacée rampante ou grimpante.

Hauteur :

Selon les variétés :

formes naines : environ 20 à 40 cm ;
formes grimpantes : tiges pouvant atteindre 2 à 3 mètres, parfois davantage.

Port :

rampant ;
retombant ;
grimpant ;
buissonnant chez certaines variétés horticoles.

Tiges :

tendres ;
charnues ;
ramifiées ;
vertes ;
rampantes ou grimpantes.

Feuilles :

alternes ;
presque circulaires ;
peltées, le pétiole étant fixé près du centre du limbe ;
vert clair à vert bleuté ;
généralement larges de 4 à 12 cm.

Les nervures rayonnent depuis le centre, donnant à la feuille un aspect très caractéristique.

Fleurs :

grandes ;
solitaires ;
portées par de longs pédoncules ;
généralement composées de cinq pétales.

Elles peuvent être :

jaunes ;
orange ;
rouges ;
saumon ;
crème ;
bicolores.

Éperon floral :

La fleur possède un éperon caractéristique contenant du nectar.

Floraison :

Principalement :

du printemps à l'automne.

Dans les climats chauds, elle peut fleurir beaucoup plus longtemps.

Fruits :

Le fruit se divise généralement en trois parties charnues, chacune contenant une graine.

Graines :

relativement grosses ;
ridées à maturité ;
brun clair lorsqu'elles sont sèches.

La Grande capucine est originaire des régions andines d'Amérique du Sud.

Ses ancêtres et formes apparentées proviennent notamment de régions correspondant aujourd'hui au :

Pérou ;
Équateur ;
Colombie ;
Bolivie.

Elle a été introduite en Europe à partir de l'époque moderne puis largement diffusée.

Elle est aujourd'hui cultivée dans :

toute l'Europe ;
Amérique du Nord ;
Amérique du Sud ;
Afrique ;
Asie ;
Australie ;
Nouvelle-Zélande.

Elle peut également se naturaliser dans les régions au climat suffisamment doux.

La Capucine est aujourd'hui principalement une plante :

cultivée ;
horticole ;
parfois naturalisée.

Elle pousse dans :

jardins ;
potagers ;
massifs ;
bordures ;
talus ;
friches ;
vieux murs ;
terrains perturbés.

Elle apprécie :

le soleil à la mi-ombre ;
les températures douces ;
les sols bien drainés ;
une humidité régulière mais sans excès.
Sol

Un sol extrêmement riche en azote favorise souvent :

beaucoup de feuilles ;
moins de fleurs.

Un sol modérément fertile convient généralement très bien.

Gel

La Capucine est sensible aux :

fortes gelées.

Dans les régions tempérées, elle est donc généralement cultivée comme annuelle.

Glucosinolates, Flavonoïdes, Vitamine C, Caroténoïdes, Acides phénoliques,
Minéraux (notamment le potassium).

La Capucine possède une tradition médicinale principalement liée à ses composés soufrés.

Elle est traditionnellement utilisée pour accompagner :

refroidissements ;
toux ;
bronchites légères ;
encombrement respiratoire ;
certaines infections urinaires légères ;
troubles cutanés superficiels.
Voies respiratoires

Les parties aériennes sont traditionnellement utilisées pour :

toux ;
catarrhes respiratoires ;
refroidissements saisonniers.
Voies urinaires

La plante possède également une tradition d'utilisation dans les :

gênes urinaires ;
infections urinaires légères.

Des préparations combinant la Capucine avec le Raifort (Armoracia rusticana) ont notamment été étudiées pour les infections respiratoires et urinaires non compliquées.

Usage externe

Les feuilles ont traditionnellement été utilisées sur :

petites plaies ;
imperfections cutanées ;
certaines infections superficielles.
Cheveux

La Capucine possède aussi une tradition cosmétique pour :

cuir chevelu ;
cheveux gras ;
lotions capillaires.

Elle entre parfois dans des préparations associées à :

ortie ;
romarin ;
bardane.

La Capucine est une excellente plante comestible.

Feuilles

Les jeunes feuilles peuvent être consommées :

crues ;
en salade ;
dans les sandwiches ;
hachées dans des sauces ;
incorporées aux fromages frais.

Leur saveur est :

poivrée ;
piquante ;
légèrement moutardée.
Fleurs

Les fleurs sont comestibles.

Elles peuvent décorer :

salades ;
plats froids ;
desserts salés ;
tartines ;
fromages ;
boissons.

Elles possèdent une saveur légèrement :

poivrée ;
piquante ;
végétale.
Boutons floraux

Les boutons peuvent être préparés :

au vinaigre ;
en saumure.

Ils sont parfois appelés « câpres de capucine ».

Jeunes fruits

Les jeunes fruits verts peuvent également être conservés :

au vinaigre ;
en saumure.

Ils constituent eux aussi une alternative traditionnelle aux câpres.

Graines mûres

Les graines mûres deviennent beaucoup plus dures et ne constituent pas la partie alimentaire la plus courante.