Cardamone

Elettaria cardamomum est une plante herbacée vivace à rhizome.

Type :

Grande herbe tropicale vivace aromatique.

Hauteur :

généralement 2 à 4 mètres ;
parfois jusqu'à environ 5 mètres dans des conditions très favorables.

Port :

dressé ;
touffu ;
formant des groupes denses.

Rhizome :

souterrain ;
épais ;
ramifié ;
vivace.

Il produit régulièrement de nouvelles pousses.

Pseudo-tiges :

Les grandes tiges aériennes sont en réalité formées par l'emboîtement des gaines foliaires.

Elles sont :

vertes ;
dressées ;
souples.

Feuilles :

alternes ;
longues ;
lancéolées ;
étroites ;
vert foncé ;
généralement longues de 30 à 60 cm.

Elles sont légèrement aromatiques lorsqu'elles sont froissées.

Inflorescences :

Contrairement aux grandes tiges feuillées, les inflorescences apparaissent près de la base de la plante.

Elles sont :

rampantes ou semi-dressées ;
longues ;
issues du rhizome.

Fleurs :

blanches à crème ;
légèrement verdâtres ;
marquées de stries ou taches violettes ;
parfois teintées de jaune.

Fruits :

capsules ;
ovoïdes à fusiformes ;
généralement vertes lorsqu'elles sont récoltées ;
longues d'environ 1 à 2 cm.

Graines :

Chaque capsule contient plusieurs petites graines :

brun foncé à noirâtres ;
très aromatiques ;
légèrement anguleuses.

Ce sont principalement les graines qui contiennent l'huile essentielle caractéristique.

La Cardamome vraie est originaire du sud-ouest de l'Inde, principalement :

Kerala ;
Karnataka ;
Tamil Nadu ;
Ghâts occidentaux.

Elle est également cultivée depuis longtemps au :

Sri Lanka.

La culture s'est ensuite développée dans différentes régions tropicales, notamment :

Guatemala ;
Tanzanie ;
Papouasie-Nouvelle-Guinée ;
certaines régions d'Asie du Sud-Est.

Le Guatemala est devenu l'un des grands producteurs mondiaux de cardamome.

À l'état naturel, Elettaria cardamomum est une plante typique des :

forêts tropicales humides ;
sous-bois ;
vallées humides ;
versants montagneux tropicaux.

Elle apprécie :

une température chaude ;
une humidité atmosphérique élevée ;
des précipitations abondantes ;
la mi-ombre ;
les sols riches en humus ;
les terrains bien drainés.
Lumière

La Cardamome est naturellement adaptée à la lumière filtrée des forêts.

Elle préfère donc généralement :

la mi-ombre ;
une lumière indirecte importante.
Sol

Elle apprécie un sol :

fertile ;
meuble ;
riche en matière organique ;
légèrement acide ;
constamment frais mais non détrempé.

sont ceux des graines ou des fruits. On notera aussi la richesse de son huile essentielle, utilisée pour de nombreux troubles digestifs. Elle contient des oxydes (le 1.8 cinéole), des esters, et en quantités plus faibles, des monoterpénols et des monoterpènes.

Propriétés thérapeutiques:

Elle stimule les sécrétions gastriques (comme de nombreuses épices) et facilite la digestion.

Elle résout les problèmes de coliques, ballonnements et indigestion, elle est rafraichissante et donne de l’énergie en cas de fatigue.

Elle a des vertus expectorantes utiles en cas de bronchite ou pour les asthmatiques.

On s’en servira aussi pour apaiser le rythme cardiaque en cas de troubles liés à la digestion. Le pouvoir aromatique de la graine est intense : avec une seule graine, on peut aromatiser deux litres de liquides.

Pour parfumer et atténuer l’acidité ou l’amertume (comme en Égypte), vous pouvez mettre une graine dans le café ou dans le thé.

Au niveau énergétique, la cardamome permet de calmer les colères (souvent enfouies depuis l’enfance), mais aussi les angoisses aux origines inconnues.

La cardamome aurait des vertus aphrodisiaques lorsque les graines sont infusées dans le vin.

C’est un ingrédient important en médecine chinoise et en Ayurveda, mais aussi en cuisine. La cardamone est l’épice majeure du thé indien, le chai, infusé et servi avec du lait.

Rituels:

Une légende raconte que la poudre provenant des graines permettrait de voir le visage des gens aimés.

La Cardamome possède plusieurs siècles d'utilisation dans les médecines traditionnelles.

Ayurveda

En Ayurveda, elle est traditionnellement utilisée pour accompagner :

digestion difficile ;
ballonnements ;
flatulences ;
nausées ;
perte d'appétit ;
mauvaise haleine.

Elle entre dans de nombreuses préparations associant différentes épices digestives.

Digestion

Les graines sont traditionnellement utilisées comme :

carminatives ;
stomachiques ;
aromatiques.

Elles sont notamment consommées après les repas pour favoriser le confort digestif.

Haleine

Mâcher quelques graines de Cardamome constitue une pratique traditionnelle pour :

parfumer l'haleine ;
masquer certaines odeurs alimentaires.
Voies respiratoires

La Cardamome possède également des usages traditionnels pour accompagner :

toux ;
refroidissements ;
encombrement respiratoire léger.

Ces usages sont notamment associés à la présence de 1,8-cinéole dans l'huile essentielle.

Tradition moyen-orientale

La Cardamome est particulièrement associée au :

café ;
thé ;
boissons aromatiques.

Elle est considérée à la fois comme :

épice ;
digestif ;
symbole d'hospitalité.

La Cardamome est une épice majeure de la cuisine mondiale.

Capsules

Les capsules entières peuvent être ajoutées à :

riz ;
currys ;
sauces ;
bouillons ;
plats mijotés.

Elles sont généralement retirées avant consommation.

Graines

Les graines peuvent être :

utilisées entières ;
légèrement écrasées ;
moulues.

Elles possèdent une saveur :

fraîche ;
citronnée ;
camphrée ;
légèrement poivrée ;
douce et résineuse.
Cuisine indienne

La Cardamome entre dans :

currys ;
biryanis ;
pulaos ;
desserts ;
pâtisseries ;
chai ;
mélanges d'épices.

Elle constitue notamment un ingrédient fréquent du :

garam masala.
Cuisine moyen-orientale

Elle parfume traditionnellement :

café ;
thé ;
desserts ;
pâtisseries.
Cuisine européenne

Elle est particulièrement utilisée dans les cuisines :

scandinaves ;
nord-européennes.

Elle aromatise :

pains ;
brioches ;
biscuits ;
gâteaux.
Boissons

Elle peut être utilisée dans :

thé ;
café ;
chocolat chaud ;
lait épicé ;
infusions.