divi-divi, cascalote

Caesalpinia coriaria est un arbre caduc ou semi-persistant.

Type :
Arbre tropical de taille moyenne.

Hauteur :

généralement 4 à 10 mètres ;
parfois jusqu'à 15 mètres.

Port :

large ;
irrégulier ;
cime étalée, souvent inclinée sous l'effet des vents côtiers.

Tronc :

court ;
écorce gris brun légèrement fissurée.

Feuilles :

alternes ;
bipennées ;
composées de nombreuses petites folioles vert clair.

Floraison :

principalement au printemps et au début de l'été.

Fleurs :

petites ;
jaune verdâtre ;
regroupées en grappes terminales.

Fruits :

gousses brun foncé très recourbées et torsadées ;
riches en tanins ;
contenant plusieurs graines brun foncé.

Originaire de :

Mexique ;
Caraïbes ;
Colombie ;
Venezuela ;
Amérique centrale.

Cultivé ou naturalisé dans :

Antilles ;
Brésil ;
Afrique tropicale ;
Inde ;
Sri Lanka ;
Philippines ;
Indonésie.

Le Divi-divi pousse principalement :

dans les forêts tropicales sèches ;
les savanes arborées ;
les zones côtières ;
les terrains calcaires.

Il apprécie :

les climats chauds ;
les sols bien drainés ;
les terrains pauvres ;
une exposition en plein soleil.

Il résiste remarquablement :

à la sécheresse ;
aux embruns marins ;
aux vents violents.

Principes actifs
• tanins (très élevés)

• flavonoïdes
• composés phénoliques
• saponines

Actions thérapeutiques
• astringente puissante

• antidiarrhéique
• antimicrobienne
• cicatrisante
• anti-inflammatoire

Dans les médecines traditionnelles d'Amérique tropicale, le Divi-divi est utilisé pour :

traiter les diarrhées ;
soulager la dysenterie ;
calmer les inflammations intestinales ;
traiter les aphtes ;
renforcer les gencives ;
favoriser la cicatrisation des plaies ;
traiter certaines maladies de peau ;
soulager les maux de gorge ;
diminuer les hémorroïdes ;
accompagner certaines infections légères.

Les gousses étaient également employées comme colorant naturel et pour la conservation des peaux animales.

Les usages alimentaires sont très limités.

Les gousses, extrêmement riches en tanins, ne sont généralement pas consommées.

Dans certaines régions :

quelques préparations médicinales utilisent de très faibles quantités de décoction ;
l'arbre constitue une excellente ressource mellifère pour les abeilles.

Son principal intérêt demeure médicinal, artisanal et industriel.