Echinacée

Echinacea purpurea est une plante herbacée vivace robuste.

Type :

Plante herbacée vivace.

Hauteur :

généralement 60 cm à 1,2 m ;
parfois jusqu’à environ 1,5 m.

Port :

dressé ;
touffu ;
relativement ramifié.

Racines :

épaisses ;
fibreuses ;
brunâtres ;
développées en touffe.

Tiges :

dressées ;
robustes ;
légèrement rugueuses ;
souvent ramifiées dans leur partie supérieure.

Feuilles :

alternes sur les tiges ;
les feuilles basales peuvent être plus larges ;
ovales à lancéolées ;
rugueuses ;
vert foncé ;
à marge dentée.

Floraison :

La floraison se produit généralement :

de juin à septembre.

Capitules :

Les capitules sont grands et très caractéristiques.

Ils comprennent :

des fleurs ligulées périphériques roses à pourpres ;
des fleurs tubulées centrales regroupées sur un cône bombé.

Cône central :

brun-orangé à rouge brun ;
hérissé ;
proéminent.

Le nom Echinacea vient du grec echinos, signifiant « hérisson », en référence à cet aspect épineux du disque floral.

Fruits :

Les fruits sont des akènes secs.

Graines :

petites ;
anguleuses ;
brunâtres.

Echinacea purpurea est originaire principalement du centre et de l’est de l’Amérique du Nord.

Elle est naturellement présente dans différentes régions des États-Unis, notamment dans des zones de :

prairies ;
clairières ;
bois ouverts.

Elle est aujourd’hui largement cultivée en :

Europe ;
Canada ;
Asie ;
Nouvelle-Zélande ;
autres régions tempérées.

Elle est cultivée à la fois comme :

plante médicinale ;
plante ornementale ;
plante mellifère.

L’Échinacée apprécie les climats :

tempérés ;
ensoleillés.

Elle pousse bien dans :

prairies ;
terrains ouverts ;
lisières ;
jardins ;
massifs médicinaux.

Elle apprécie :

le plein soleil ;
les sols riches à modérément pauvres ;
les sols bien drainés ;
une humidité modérée.

Une fois installée, elle tolère relativement bien :

la sécheresse ;
les étés chauds.

Elle supporte mal les sols constamment détrempés.

La plante est particulièrement intéressante pour les pollinisateurs, notamment :

abeilles ;
papillons.

On note la teneur en sels minéraux (silice), de sucres et d’inuline. On trouve aussi des alkylamides, des composés phénoliques, des polysaccharides, des polyacétylènes, des alcanes, des traces d’alcaloïdes et une huile essentielle.

Propriétés thérapeutiques :

L’échinacée stimule l’action de la première barrière défensive de l’organisme, augmente la quantité de globules blancs dans le sang, et a une action cicatrisante. On l’utilisera dans bien des situations d’affaiblissement et d’infection, souvent dans une phase aiguë, mais aussi pour son activité antivirale et en prévention des grippes, cystites, herpès, candidoses ou autres infections bactériennes, pour les bronchites et les infections génitales. En bref, elle permet de stimuler l’immunité. On peut également l’associer à la propolis et au shiitake, pour booster le système immunitaire.

L’Échinacée possède une longue histoire d’utilisation chez plusieurs peuples autochtones d’Amérique du Nord.

Plaies et peau

Différentes préparations étaient traditionnellement utilisées pour :

petites plaies ;
morsures ;
piqûres ;
inflammations cutanées.
Voies respiratoires

Elle est aujourd’hui surtout connue pour accompagner :

rhume ;
refroidissement ;
irritation légère de la gorge ;
infections respiratoires bénignes.
Soutien immunitaire

En phytothérapie moderne, elle est utilisée comme plante de soutien immunitaire, notamment sur de courtes périodes au début des symptômes.

Gorge

Certaines préparations sont utilisées pour :

gorge irritée ;
inconfort ORL léger.
Usage externe

Des extraits peuvent également être employés sur :

petites irritations ;
petites lésions superficielles.

Echinacea purpurea n’est pas une plante alimentaire courante.

Elle ne constitue pas un légume ni un condiment.