Euphraise officinale

Euphrasia officinalis est une petite plante annuelle semi-parasite, généralement présente dans les prairies naturelles.

Hauteur : généralement de 5 à 30 cm, parfois davantage selon les conditions.

Port :

- dressé ;
- fin ;
- herbacé ;
- ramifié ;
- relativement compact.

Tiges :

Les tiges sont :
- fines ;
- dressées ;
- souvent ramifiées ;
- parfois légèrement pubescentes ;
- vertes à rougeâtres.

Feuilles :

Les feuilles sont :
- opposées ;
- petites ;
- ovales à triangulaires ;
- dentées ;
- généralement sessiles.
Couleur : vert moyen à vert foncé.

Fleurs :
Les fleurs sont petites, bilabiées et particulièrement caractéristiques.

Couleur :
- blanche ;
- blanc rosé ;
- parfois légèrement violacée.
Elles présentent généralement des nervures violettes et une tache jaune sur la lèvre inférieure.

Floraison :
Principalement de juin à septembre, selon l'altitude et le climat.

Fruits :
Petites capsules contenant de nombreuses graines.

Graines :
Très petites.

Racines :
Le système racinaire possède des structures appelées haustoriums, permettant à la plante de prélever une partie de ses ressources chez les végétaux voisins.

Particularité :
L'euphraise est une plante hémiparasite, capable de réaliser la photosynthèse tout en prélevant de l'eau et des nutriments auprès d'autres plantes.

Le groupe des euphraises traditionnellement rattachées à Euphrasia officinalis est présent dans plusieurs régions tempérées de l'hémisphère nord.

Europe :

On rencontre différentes euphraises dans :
- les Alpes ;
- les Pyrénées ;
- les Carpates ;
- les régions atlantiques ;
- les prairies d'Europe centrale ;
- les zones montagneuses.

France :
Présence de plusieurs espèces d'euphraises dans les prairies et pelouses naturelles.

Suisse :
Les euphraises sont présentes dans différentes régions, notamment dans les prairies de montagne et les pâturages.

Allemagne et Autriche :
Présence dans les prairies naturelles.

Royaume-Uni :
Plusieurs espèces du genre sont répandues dans les prairies.

Asie tempérée :
Certaines espèces du groupe sont présentes selon les classifications botaniques retenues.

Euphrasia officinalis et les espèces apparentées apprécient les milieux herbacés relativement ouverts.

On les rencontre dans :
- prairies naturelles ;
- pâturages ;
- pelouses de montagne ;
- landes herbeuses ;
- clairières ;
- talus ;
- prairies peu fertilisées.

Exposition :
Soleil à mi-ombre légère.

Sol :

Selon les espèces, les euphraises peuvent pousser sur des sols :

- relativement pauvres ;
- bien drainés ;
- acides à calcaires ;
- peu fertilisés.

Humidité :
Une humidité modérée favorise leur croissance.

Altitude :
De la plaine à la montagne, selon les espèces.

Culture en pleine terre :
Délicate en raison de son mode de vie hémiparasite.

Culture en pot :
Difficile sans plantes hôtes adaptées.

Multiplication :
Principalement par graines.

Plantes hôtes :
Les euphraises se développent souvent au contact des racines de diverses graminées et autres plantes herbacées.

Importance écologique :
Elles participent à la diversité floristique des prairies naturelles.

Conservation :
La disparition des prairies peu intensives et l'enrichissement excessif des sols peuvent défavoriser certaines populations.

Euphrasia officinalis possède une longue histoire dans l'herboristerie européenne.

Médecine populaire européenne :
Elle est surtout connue pour ses usages liés aux yeux.

Rougeurs oculaires :
Usage traditionnel important.

Larmoiements :
Emploi historique.

Irritations des paupières :
Utilisation traditionnelle.

Conjonctivites :
La plante a été employée historiquement, mais une conjonctivite infectieuse nécessite une prise en charge adaptée.

Fatigue oculaire :
Réputation traditionnelle.

Allergies saisonnières :
Utilisation dans certaines préparations traditionnelles.

Rhume des foins :
Usage populaire.

Refroidissements :
Certaines traditions emploient l'euphraise pour les muqueuses respiratoires.

Rhinites :
Usage historique.

Toux légère :
Mentionnée dans certaines traditions.

Troubles digestifs :
Des utilisations secondaires sont rapportées.

Euphrasia officinalis n'est pas une plante alimentaire courante.