Fougère des Marais

Acrostichum aureum est une grande fougère :

vivace ;
rhizomateuse ;
terrestre ;
robuste ;
adaptée aux sols humides.
Hauteur

Les frondes peuvent généralement atteindre :

1 à 2 mètres,

et parfois dépasser :

2,5 mètres dans de bonnes conditions.

Port

La plante forme de grandes touffes :

dressées ;
larges ;
très denses.

Elle peut devenir dominante dans certaines zones de mangrove ouvertes.

Frondes

Les frondes sont :

grandes ;
pennées ;
épaisses ;
coriaces ;
brillantes.

Les folioles sont :

allongées ;
lancéolées ;
relativement larges ;
vert foncé.

Leur texture épaisse explique le nom anglais :

Leather Fern

Les jeunes frondes sont plus :

tendres ;
souples ;
parfois légèrement rougeâtres ou bronze.

Frondes fertiles

L’un des caractères les plus remarquables de Acrostichum aureum concerne ses frondes fertiles.

Les folioles fertiles présentent sur leur face inférieure une masse dense de :

sporanges brun doré

qui peut couvrir une grande partie de la surface.

Cette coloration explique le nom scientifique :

aureum = « doré »

et le nom anglais :

Golden Leather Fern

Spores

Comme toutes les fougères, Acrostichum aureum ne produit :

ni fleurs ;
ni fruits ;
ni graines.

Elle se reproduit par :

spores

Les spores sont produites en grande quantité sur la face inférieure des folioles fertiles.

Elles sont dispersées par :

vent ;
humidité ;
mouvements d’air dans les zones côtières.

Rhizome

La plante possède un rhizome :

épais ;
rampant à dressé ;
robuste ;
capable de résister aux conditions marécageuses.

Le rhizome permet :

l’ancrage dans les sols meubles ;
la production de nouvelles frondes ;
la formation progressive de grandes colonies.

Il joue également un rôle dans la stabilisation des substrats boueux.

Acrostichum aureum possède une très vaste répartition tropicale et subtropicale.

On la rencontre notamment en :

Floride ;
Caraïbes ;
Mexique ;
Amérique centrale ;
Amérique du Sud tropicale ;
Afrique tropicale ;
Madagascar ;
Inde ;
Sri Lanka ;
Bangladesh ;
Myanmar ;
Thaïlande ;
Vietnam ;
Malaisie ;
Indonésie ;
Philippines ;
Papouasie-Nouvelle-Guinée ;
nord de l’Australie ;
nombreuses îles du Pacifique.

Elle est donc considérée comme une fougère :

pantropicale

La Fougère des Marais est particulièrement associée aux :

mangroves

Elle pousse également dans :

marais côtiers ;
estuaires ;
fossés humides ;
berges ;
zones saumâtres ;
arrière-mangroves.
Salinité

Elle supporte des concentrations de sel que beaucoup d’autres fougères ne tolèrent pas.

Cependant, elle pousse généralement mieux dans les zones :

légèrement à modérément saumâtres

que dans l’eau de mer directement.

Exposition

Elle supporte :

plein soleil ;
mi-ombre.
Sol

Elle apprécie les sols :

humides ;
boueux ;
riches en matière organique ;
parfois légèrement salés.

Des études phytochimiques ont donné du bêta-sitostérol, des alcaloïdes, des flavonoïdes, des composés phénoliques, des catéchines, des saponines, des tanins.

Utilisations Culinaire:

Au Cambodge, les jeunes feuilles sont consommées en salade.

la fougère est consommée cuite dans une sauce épicée à base de noix de coco.

Médecine Rurale:

Les rhizomes sont utilisés pour la cicatrisation des ulcères tenaces.

Les Feuilles sont utilisées localement comme émollient.

En Malaisie, les rhizomes sont réduits en poudre ou râpés et appliqués sous forme de pâte sur les plaies et les furoncles.

Au Sri Lanka les frondes sont utilisées comme antidote pour les morsures de serpents.

Les rhizomes sont utilisés pour les furoncles et les plaies.

La plante entière est utilisée comme styptique, vermifuge, et comme astringent dans les hémorragies.

Les frondes fertiles, ainsi que les racines, sont appliquées sur les ulcères syphilitiques.

Aux Fidji, utilisé pour les maux de gorge, les douleurs thoraciques, l'éléphantiasis, pour la constipation et comme purgatif; aussi, comme fébrifuge.

Au Bangladesh, les feuilles sont utilisées pour la miction trouble chez les femmes.

En Inde, utilisé pour traiter la pharyngite, les douleurs thoraciques et le diabète.

Les populations vivant près des zones de :

mangrove ;
marais ;
estuaires

ont développé plusieurs usages médicinaux de Acrostichum aureum.

Selon les régions, la fougère est traditionnellement utilisée pour accompagner :

blessures ;
inflammations ;
douleurs ;
diarrhée ;
troubles digestifs ;
affections cutanées ;
fièvre.

Les usages varient fortement selon les pays.

Petites plaies

Les frondes sont traditionnellement utilisées pour accompagner :

petites coupures ;
écorchures ;
petites blessures ;
irritations locales.
Application externe

Les frondes peuvent être :

lavées ;
écrasées ;
appliquées localement.

Une décoction refroidie peut également être utilisée en :

lavage ;
compresse.

Inflammations et douleurs

Dans certaines médecines populaires côtières, la plante est utilisée pour :

gonflements ;
douleurs ;
inflammations locales ;
traumatismes mineurs.

Les frondes peuvent être appliquées sous forme :

de pâte ;
de cataplasme.

Cet usage externe reste l’une des formes les plus simples à présenter.

Troubles digestifs

Des préparations traditionnelles de feuilles ou de rhizome ont été utilisées lors de :

diarrhée ;
douleurs abdominales ;
inconfort digestif ;
troubles intestinaux.

La présence de composés végétaux :

phénoliques ;
tanins potentiels

peut contribuer à certains usages :

astringents

traditionnels.

Peau

La plante est également employée traditionnellement pour certaines :

irritations ;
petites dermatoses ;
inflammations cutanées.

Une décoction légère refroidie peut être utilisée en :

lavage ;
bain local.

Ce type d’usage est généralement préférable à l’application de préparations très concentrées.

Fièvre

Certaines traditions utilisent aussi Acrostichum aureum lors de :

fièvre ;
états fébriles.

Ces usages sont toutefois moins bien documentés que ses usages :

cutanés ;
digestifs ;
alimentaires.

Il est préférable de les présenter comme :

usages ethnomédicinaux locaux

Jeunes frondes consommées localement

Les jeunes pousses de Acrostichum aureum sont consommées comme légume dans certaines régions tropicales.

Elles peuvent être utilisées :

cuites ;
bouillies ;
blanchies ;
intégrées à des plats locaux.
Jeunes pousses

Il faut privilégier :

jeunes frondes encore tendres ;
identification botanique correcte ;
cuisson.

Les frondes adultes deviennent :

coriaces ;
fibreuses ;
beaucoup moins adaptées à l’alimentation.