Haricot de Lima

Phaseolus lunatus est une plante herbacée annuelle ou vivace, selon les formes cultivées et les conditions climatiques.

Elle peut être :

grimpante ;
volubile ;
rampante ;
parfois plus compacte dans certaines variétés cultivées.

Kew la décrit comme une plante annuelle ou vivace à port principalement grimpant ou sarmenteux.

Tiges

Les tiges sont :

herbacées lorsqu’elles sont jeunes ;
souples ;
ramifiées ;
capables de s’enrouler autour d’un support.

Les variétés grimpantes peuvent atteindre plusieurs mètres de longueur.

Feuilles

Les feuilles sont :

trifoliolées.

Chaque feuille porte trois folioles généralement :

ovales ;
triangulaires à rhomboïdes ;
vertes ;
plus ou moins pointues à l’extrémité.

Cette feuille à trois folioles est caractéristique de nombreux haricots du genre Phaseolus.

Fleurs

Les fleurs sont réunies en :

grappes axillaires.

Elles possèdent la forme papilionacée typique des Fabaceae.

La corolle peut être :

blanche ;
crème ;
jaunâtre ;
rose pâle ;
parfois violacée.

Kew décrit notamment des fleurs blanches, jaunâtres ou rose pâle.

Fruits

Le fruit est une :

gousse.

Les gousses sont :

aplaties ;
oblongues à légèrement arquées ;
généralement longues d’environ 5 à 13 cm.

Elles contiennent habituellement :

2 à 4 graines, parfois davantage selon les formes.

Kew rapporte des gousses de 4,5 à 13 cm, le plus souvent contenant 3 à 4 graines.

Graines

Les graines sont relativement grandes et très variables.

Elles peuvent être :

blanches ;
crème ;
jaunes ;
rouges ;
brunes ;
violettes ;
noires ;
marbrées ou tachetées.

Elles sont généralement :

réniformes à rhomboïdes-réniformes.

L’aire naturelle reconnue de Phaseolus lunatus s’étend :

du Mexique au Pérou.

Kew considère notamment l’espèce comme indigène au :

Belize ;
Colombie ;
Costa Rica ;
Équateur ;
Salvador ;
Guatemala ;
Honduras ;
Mexique ;
Nicaragua ;
Panama ;
Pérou.

Elle est aujourd’hui cultivée ou naturalisée dans une très grande partie :

des Caraïbes ;
d’Amérique du Sud ;
d’Afrique tropicale ;
d’Asie ;
des îles du Pacifique.

Le Haricot de Lima est donc devenu une :

culture alimentaire tropicale et subtropicale largement répandue.

À l’état sauvage, Phaseolus lunatus pousse principalement dans les régions :

tropicales saisonnièrement sèches.

Il peut être rencontré dans :

prairies ;
broussailles ;
lisières forestières ;
zones cultivées ;
végétations secondaires.

Des populations sont observées depuis le niveau de la mer jusqu’à environ :

2 250 mètres d’altitude.

Les formes cultivées peuvent s’adapter à des environnements relativement divers, notamment :

climats tropicaux humides ;
climats subhumides ;
zones chaudes tempérées ;
zones tropicales plus sèches.

Les graines du lima sauvage en particulier les haricots pourpre foncé, donnent de la phaseolunatine, un glucoside cyanogénétique,

Les feuilles et les tiges contiennent de la phaseolunatine, mais pas dans les racines.

Le Haricot de Lima est avant tout :

une plante alimentaire.

Son utilisation comme source de nourriture est beaucoup mieux documentée que son emploi comme plante médicinale.

Kew répertorie cependant Phaseolus lunatus à la fois comme plante :

alimentaire ;
médicinale ;
utilisée dans l’alimentation animale ;
historiquement associée à des usages toxiques en raison de ses composés cyanogènes.
Usages populaires

Dans différentes médecines traditionnelles, certaines préparations issues de graines ou d’autres parties de la plante ont pu être utilisées pour accompagner divers troubles.

Toutefois :

les données ethnomédicinales spécifiques sont beaucoup moins solides que celles concernant son rôle alimentaire.

Le Haricot de Lima ne doit donc pas être présenté comme une grande plante médicinale classique.

Le Haricot de Lima possède un usage alimentaire majeur.

Kew souligne que ses graines comestibles sont consommées par des millions de personnes et qu’elles fournissent notamment :

protéines ;
manganèse ;
fer.
Graines fraîches

Les graines tendres peuvent être :

bouillies ;
cuites à la vapeur ;
mijotées.
Graines sèches

Les graines sèches sont généralement :

trempées ;
rincées ;
cuites dans une quantité suffisante d’eau.

Elles peuvent ensuite entrer dans :

soupes ;
ragoûts ;
currys ;
purées ;
salades ;
plats de riz ;
préparations aux légumes.
Saveur

Les variétés dites :

Butter beans

possèdent une texture :

crémeuse ;
farineuse ;
douce.

C’est de cette texture que vient le nom anglais :

butter bean.
Important
Les graines crues ne doivent pas être consommées.