Hyménocardie acide

Hymenocardia acida est un arbuste ou petit arbre caduc, parfois multicaulinaire, caractéristique des formations boisées africaines.

Hauteur : généralement de 2 à 8 mètres, parfois davantage selon les conditions écologiques.

Port : arbustif à arborescent, souvent ramifié.

Tronc
- court ou relativement droit ;
- parfois multiple ;
- recouvert d'une écorce grisâtre à brunâtre ;
- souvent rugueux chez les individus âgés.

Écorce
L'écorce peut être fissurée et se détacher en petites plaques.
Elle constitue l'une des parties utilisées dans les préparations médicinales traditionnelles.

Branches
Les branches sont fines à moyennement robustes, souvent étalées.

Rameaux
Les jeunes rameaux peuvent présenter une coloration brunâtre ou rougeâtre.

Feuilles
- simples ;
- alternes ;
- généralement ovales à elliptiques ;
- parfois obovales ;
- à marge entière ;
- portées par un pétiole relativement court.

Limbe
Le limbe est généralement plus large vers son milieu ou sa partie supérieure.

Couleur
Vert sur la face supérieure, souvent plus pâle sur la face inférieure.

Nervures
Nervation pennée, avec des nervures secondaires visibles.

Dimensions
Les feuilles mesurent généralement quelques centimètres de longueur.

Floraison
La floraison intervient selon les conditions climatiques et la saison des pluies.

Fleurs
L'espèce est dioïque : les fleurs mâles et femelles sont généralement portées par des individus distincts.

Fleurs mâles
Petites, regroupées en inflorescences.

Fleurs femelles
Discrètes, donnant naissance aux fruits caractéristiques.

Pollinisation
La pollinisation est principalement associée au transport du pollen par le vent.

Fruits
Caractère botanique particulièrement distinctif.
Les fruits sont secs, aplatis et pourvus de deux ailes membraneuses.

Forme
Ils évoquent un cœur ou une petite structure bilobée.

Couleur
Verdâtre au début, puis brunâtre à rouge brunâtre à maturité.

Texture
Sèche et membraneuse.

Graines
Les graines sont contenues dans les fruits secs.

Racines
Le système racinaire est adapté aux sols de savane et aux périodes de sécheresse.

Croissance
Variable selon les conditions écologiques.

Caractère distinctif : arbuste ou petit arbre africain à feuilles simples, fleurs unisexuées et fruits secs aplatis, munis de deux ailes formant une silhouette de cœur.

Hymenocardia acida est largement répandue en Afrique tropicale.

Elle est particulièrement caractéristique des savanes soudaniennes et guinéennes.

Afrique de l'Ouest
L'espèce est présente dans de nombreuses régions.

Sénégal
Présence dans certaines formations de savane.

Gambie
Espèce connue.

Guinée
Présente dans différents habitats.

Sierra Leone
Présence régionale.

Liberia
Signalée dans certaines formations végétales.

Côte d'Ivoire
Espèce connue dans les savanes et zones de transition.

Ghana
Présente dans les formations boisées.

Togo
Espèce régionale.

Bénin
Utilisée dans certaines traditions ethnobotaniques.

Burkina Faso
Présente dans les savanes.

Mali
Espèce connue dans certaines régions.

Niger
Présence dans les zones écologiquement favorables.

Nigeria
Pays particulièrement important pour les recherches ethnopharmacologiques sur l'espèce.

Cameroun
Présente dans les savanes.

République centrafricaine
Espèce régionale.

Tchad
Présente dans certaines formations soudaniennes.

République démocratique du Congo
Présence dans certains milieux de savane.

Angola
Espèce connue.

Zambie
Présence régionale.

Zimbabwe
Signalée dans certaines formations boisées.

Mozambique
Présente dans des habitats adaptés.

Tanzanie
Espèce connue.

Ouganda
Présence régionale.

Kenya
Présente dans certaines zones.

Importance biogéographique : espèce africaine des savanes et des formations boisées ouvertes, adaptée aux climats tropicaux à saison sèche marquée.

Hymenocardia acida affectionne les milieux ouverts et les formations boisées tropicales.

On la rencontre notamment dans :
- savanes arbustives ;
- savanes arborées ;
- forêts claires ;
- formations soudaniennes ;
- prairies boisées ;
- terrains sableux ;
- sols latéritiques ;
- sols pauvres ;
- zones soumises à des sécheresses saisonnières.

Exposition
Plein soleil.

Sol
- bien drainé ;
- sableux à limoneux ;
- parfois ferrugineux ;
- relativement pauvre ;
- adapté aux formations de savane.

Humidité
L'espèce supporte une alternance de saisons humides et sèches.

Sécheresse
Les individus établis possèdent une certaine résistance aux périodes sèches.

Température
Adaptée aux climats tropicaux chauds.

Gel
Espèce sensible aux fortes gelées.

Multiplication
Principalement par graines.

Semis
Les graines sont récoltées sur les fruits mûrs.

Germination
Variable selon les conditions et la qualité des graines.

Croissance
Généralement lente à modérée.

Régénération naturelle
La régénération dépend des conditions écologiques, des feux, du pâturage et des perturbations humaines.

Feux de savane
L'espèce se rencontre dans des paysages soumis à des incendies saisonniers, mais l'intensité et la fréquence des feux peuvent affecter sa survie.

Pâturage
Les jeunes plants peuvent être sensibles au broutage.

Récolte
Les feuilles, l'écorce et les racines sont utilisées dans certaines traditions.

Récolte durable
La récolte excessive de racines ou d'écorce peut compromettre la survie des individus.

Conservation
Favoriser la collecte limitée des parties aériennes lorsque cela est compatible avec l'usage recherché.

Intérêt écologique
L'espèce participe à la diversité des formations végétales africaines.

Hymenocardia acida possède une importance dans plusieurs médecines populaires africaines.

Les parties traditionnellement utilisées comprennent principalement les racines, l'écorce et les feuilles.

Médecines traditionnelles ouest-africaines
La plante apparaît dans diverses préparations ethnomédicinales.

Médecine populaire nigériane
Des usages de l'écorce et des racines sont rapportés.

Médecines traditionnelles du Bénin
L'espèce figure dans certaines études ethnobotaniques.

Médecines des savanes
Les connaissances concernant l'espèce sont transmises localement.

Fièvre
Usage traditionnel rapporté.

Paludisme
Certaines préparations sont utilisées traditionnellement contre les états fébriles associés au paludisme.

Douleurs
Certaines décoctions sont employées.

Inflammations
Usage ethnobotanique.

Douleurs articulaires
Préparations traditionnelles.

Rhumatismes
Certaines pratiques populaires sont mentionnées.

Troubles digestifs
Usage traditionnel.

Diarrhée
Certaines préparations d'écorce ou de racines sont employées.

Dysenterie
Usage ethnobotanique rapporté.

Douleurs abdominales
Préparations traditionnelles.

Troubles urinaires
Certaines mentions ethnobotaniques.

Infections
Des usages populaires existent.

Plaies
Applications traditionnelles dans certaines régions.

Affections cutanées
Préparations externes rapportées.

Toux
Certaines traditions mentionnent des usages respiratoires.

Troubles respiratoires
Usages régionaux variables.

Troubles gynécologiques
Certaines préparations populaires sont rapportées, mais les indications précises et leur sécurité nécessitent une vérification ethnographique.

Parasites intestinaux
Des usages traditionnels existent dans certaines régions.

Fatigue
Certaines préparations sont considérées comme fortifiantes.

Hymenocardia acida n'est pas une plante alimentaire