kapokier rouge

Bombax ceiba est un arbre tropical caduc de grande taille.

Type :

Arbre tropical à feuilles caduques.

Hauteur :

généralement 20 à 40 mètres ;
exceptionnellement jusqu'à 50 mètres.

Port :

majestueux ;
cime largement étalée ;
tronc droit.

Tronc :

massif ;
souvent couvert de grosses épines coniques chez les jeunes sujets ;
écorce gris argenté.

Feuilles :

alternes ;
palmées ;
composées de 5 à 7 folioles lancéolées ;
vert brillant.

Floraison :

en fin de saison sèche ;
avant l'apparition des feuilles.

Fleurs :

très grandes (8 à 15 cm) ;
rouge écarlate à rouge orangé ;
charnues ;
riches en nectar.

Fruits :

longues capsules ligneuses ;
remplies de fibres blanches soyeuses (kapok) entourant de nombreuses graines.

L'espèce est largement répartie en Asie tropicale et subtropicale :

Inde ;
Népal ;
Sri Lanka ;
Bangladesh ;
Pakistan ;
Bhoutan ;
Myanmar ;
Thaïlande ;
Laos ;
Cambodge ;
Vietnam ;
Chine méridionale ;
Malaisie ;
Indonésie ;
Philippines.

Elle est également cultivée dans :

Afrique tropicale ;
Caraïbes ;
Amérique centrale ;
Amérique du Sud.

Le Kapokier rouge pousse principalement :

dans les forêts tropicales claires ;
les forêts sèches ;
les savanes arborées ;
les vallées ;
les plaines alluviales ;
les bords des rivières.

Il apprécie :

les climats tropicaux chauds ;
les sols profonds ;
les terrains bien drainés ;
une exposition en plein soleil.

Il résiste relativement bien aux périodes de sécheresse.

Principes actifs
Tanins
Flavonoïdes
Mucilages
Composés phénoliques
Saponines
→ Profil : astringent + anti-inflammatoire + protecteur des muqueuses

Actions thérapeutiques
Astringent
Anti-inflammatoire
Cicatrisant
Hémostatique léger
Tonique

Le Kapokier rouge est une plante majeure de plusieurs médecines traditionnelles asiatiques.

Il est employé pour :

traiter les diarrhées ;
soulager la dysenterie ;
calmer les inflammations intestinales ;
favoriser la cicatrisation ;
traiter les plaies ;
soulager les brûlures ;
accompagner les ulcères gastriques ;
calmer les douleurs articulaires ;
traiter les rhumatismes ;
réduire les hémorragies légères ;
soulager les troubles urinaires ;
accompagner certaines affections gynécologiques ;
favoriser la récupération après l'accouchement ;
soutenir la vitalité.

En médecine traditionnelle chinoise, les fleurs sont utilisées pour éliminer la chaleur interne et l'humidité.

Les différentes parties de la plante sont consommées dans plusieurs régions d'Asie.

Les fleurs sont utilisées :

fraîches ;
séchées ;
dans les soupes ;
les currys ;
les bouillons ;
les plats traditionnels.

Les jeunes feuilles sont parfois consommées comme légume.

Les racines tendres sont occasionnellement utilisées localement.

Les graines peuvent être grillées ou servir à l'extraction d'une huile alimentaire dans certaines régions.