Leea Indica

Leea indica est un arbuste ou petit arbre tropical, généralement très ramifié.

Il peut atteindre plusieurs mètres de hauteur et présente des tiges dressées, parfois presque arbustives.

Les feuilles sont :

alternes ;
composées, généralement pennées ;
relativement grandes ;
constituées de plusieurs folioles ;
à folioles elliptiques à lancéolées ;
à marge dentée.

Les jeunes pousses peuvent présenter des teintes rougeâtres.

Les fleurs sont :

petites ;
verdâtres, blanchâtres ou jaune verdâtre ;
réunies en inflorescences ramifiées.

Les fruits sont de petites baies charnues, devenant généralement :

rougeâtres ;
pourpres ;
puis violet foncé à noirâtres à maturité.

La situation taxonomique de Leea indica a longtemps entraîné des descriptions géographiques très larges. Dans le référentiel actuel de Kew, son aire native stricte est donnée comme :

Inde occidentale et méridionale ;
îles Laquedives ;
Sri Lanka.

La littérature ethnobotanique emploie toutefois largement le nom Leea indica pour des plantes médicinales d'autres régions d'Asie, notamment :

Bangladesh ;
Malaisie ;
Asie du Sud-Est.

Il faut donc être prudent avec les publications anciennes : certaines populations historiquement identifiées sous L. indica peuvent relever d'une conception taxonomique plus large du taxon

Elle affectionne notamment :

forêts tropicales ;
sous-bois ;
lisières forestières ;
forêts secondaires ;
broussailles humides ;
zones perturbées ;
bords de chemins forestiers.

Elle apprécie généralement :

chaleur ;
humidité atmosphérique ;
sols riches en matière organique ;
lumière filtrée à mi-ombre.

Un extrait éthanolique de racines a fourni des alcaloïdes, des glucides, des stéroïdes, des triterpénoïdes, des flavonoïdes, des glycosides, des glycosides d'anthraquinone, des tanins, des résines et des saponines.

Utilisations Culinaire:

Les pousses tendres sont utilisées comme légume.

Médecine Rurale:

Une décoction de racines est utilisée dans les coliques et pour calmer la soif.

Les racines sont utilisées pour la diarrhée et la dysenterie chronique.

Les Jeunes pousses sont mâchées pour le soulagement de la toux sévère.

Une décoction de pousses est appliquée en cataplasme sur les plaies.

Une Décoction de racine est utilisée contre les maux d'estomac, les coliques, la dysenterie et la diarrhée.

Les Feuilles torréfiées sont appliquées sur la tête pour soulager les vertiges.

Le Jus de feuilles est appliqué sur la tête en cas d'étourdissements ou de vertiges.

Le Jus de jeunes feuilles est utilisé comme digestif.

A La Réunion , les racines sont utilisées comme sudorifiques.

Une Pâte de racines est appliquée pour soulager les affections cutanées avec éruptions cutanées et réactions allergiques.

Au Sri Lanka , les feuilles sont cuites et mélangées avec du riz et utilisées pour traiter les hémorroïdes, les vers intestinaux.

Les feuilles meurtries dans l'huile de gingelly sont utilisées en externe comme pansement pour les plaies et les ulcères.

Les feuilles pilées sont utilisées pour les coupures et les affections cutanées en général, elles sont placés sur la tête en cas de fièvre, de maux de tête et comme antalgique général pour les douleurs corporelles.

Le Jus de baies est appliqué sur les verrues.

La moelle des tiges est utilisée comme diurétique et pour le traitement de la cystite aiguë et de la strangurie.

En Ayurvéda, utilisé dans le traitement de la teigne, des plaies, des ulcères, des verrues, de la cystite, de la diarrhée, de la dysenterie, des brûlures, des caries dentaires, des hémorroïdes et de la fièvre.

En Thaïlande , une décoction de racine et de tige est utilisée comme potion contre la diarrhée, les hémorroïdes et l'ulcère gastrique.

Une infusion de l'inflorescence est utilisée dans le traitement des douleurs thoraciques chez les enfants.

Leea indica possède une importante réputation ethnomédicinale en Asie.

La littérature rapporte des usages traditionnels des :

feuilles ;
racines ;
jeunes pousses ;
inflorescences.
Douleurs articulaires

Les feuilles sont traditionnellement utilisées contre les douleurs articulaires, notamment dans plusieurs communautés du Bangladesh.

Diarrhée et dysenterie

Les racines sont employées traditionnellement contre :

diarrhée ;
dysenterie ;
troubles intestinaux.

Ces usages sont notamment documentés en Inde.

Ulcères et affections cutanées

Les racines et parfois les feuilles sont également associées traditionnellement à :

ulcères ;
maladies de peau ;
plaies.
Diabète

Les feuilles sont utilisées traditionnellement contre le diabète, notamment dans certaines pratiques de Malaisie.

Fractures

La racine est utilisée traditionnellement dans certaines communautés du Bengale occidental pour accompagner les fractures osseuses. Cet usage ne remplace évidemment pas la réduction, l'immobilisation et la prise en charge médicale d'une fracture.

Plaies

Les feuilles et jeunes pousses sont utilisées traditionnellement sur les plaies, notamment en Malaisie.

Les données alimentaires concernant Leea indica sont nettement moins solides que ses usages médicinaux.

Certaines sources ethnobotaniques régionales mentionnent ponctuellement des parties de Leea comme ressources alimentaires, mais la plante ne doit pas être présentée comme un légume ou un fruit alimentaire courant sans identification botanique et tradition locale précises.

Pour une monographie rigoureuse, son usage principal doit donc être considéré comme :

ethnomédicinal ;
forestier ;
ethnobotanique,

plutôt que culinaire.