Nom commun
Longane
Nom scientifique
Dimocarpus longan
Famille botanique
Sapindaceae
Description botanique
Le Longanier est un arbre tropical à subtropical persistant, proche du litchi et du ramboutan.
Taille
Il mesure généralement autour de 10 m, mais peut exceptionnellement atteindre 30 à 40 m avec un tronc proche de 1 m de diamètre.
Feuilles
Les feuilles sont :
alternes ;
composées pennées ;
généralement formées de 3 à 6 paires de folioles ;
vert foncé et brillantes dessus ;
plus claires dessous.
Les folioles sont oblongues-elliptiques à lancéolées, souvent légèrement asymétriques, d’environ 6 à 15 cm de long sur 2,5 à 5 cm de large.
Fleurs
Les fleurs sont petites, réunies en grandes inflorescences terminales ou proches de l’extrémité des rameaux.
Elles sont généralement :
blanc crème ;
jaunâtres ;
discrètes.
Les fleurs sont fonctionnellement mâles ou femelles sur le même arbre, le genre étant généralement monoïque.
Fruits
Le fruit est :
globuleux ;
jaune-brun à brun grisâtre ;
légèrement rugueux ;
généralement de 1,2 à 2,5 cm de diamètre.
Sous la peau se trouve un arille blanc translucide, juteux et sucré.
Graine
La graine est :
presque sphérique ;
brun foncé à noire ;
lisse ;
brillante.
Elle est entourée par l’arille comestible.
Taille
Il mesure généralement autour de 10 m, mais peut exceptionnellement atteindre 30 à 40 m avec un tronc proche de 1 m de diamètre.
Feuilles
Les feuilles sont :
alternes ;
composées pennées ;
généralement formées de 3 à 6 paires de folioles ;
vert foncé et brillantes dessus ;
plus claires dessous.
Les folioles sont oblongues-elliptiques à lancéolées, souvent légèrement asymétriques, d’environ 6 à 15 cm de long sur 2,5 à 5 cm de large.
Fleurs
Les fleurs sont petites, réunies en grandes inflorescences terminales ou proches de l’extrémité des rameaux.
Elles sont généralement :
blanc crème ;
jaunâtres ;
discrètes.
Les fleurs sont fonctionnellement mâles ou femelles sur le même arbre, le genre étant généralement monoïque.
Fruits
Le fruit est :
globuleux ;
jaune-brun à brun grisâtre ;
légèrement rugueux ;
généralement de 1,2 à 2,5 cm de diamètre.
Sous la peau se trouve un arille blanc translucide, juteux et sucré.
Graine
La graine est :
presque sphérique ;
brun foncé à noire ;
lisse ;
brillante.
Elle est entourée par l’arille comestible.
Répartition
aire naturelle allant du sous-continent indien au sud de la Chine et à l’Asie du Sud-Est. L’espèce est notamment signalée comme indigène en Inde, Bangladesh, Sri Lanka, Myanmar, Thaïlande, Cambodge, Laos, Vietnam, sud de la Chine, Malaisie, Sumatra, Bornéo, Sulawesi, Moluques et aux Philippines.
Elle est aujourd’hui largement cultivée dans :
Chine méridionale ;
Thaïlande ;
Vietnam ;
Taïwan ;
Malaisie ;
Philippines ;
Inde ;
Australie ;
Floride ;
plusieurs régions tropicales et subtropicales.
Le Longan est particulièrement important commercialement en Chine et en Thaïlande.
Elle est aujourd’hui largement cultivée dans :
Chine méridionale ;
Thaïlande ;
Vietnam ;
Taïwan ;
Malaisie ;
Philippines ;
Inde ;
Australie ;
Floride ;
plusieurs régions tropicales et subtropicales.
Le Longan est particulièrement important commercialement en Chine et en Thaïlande.
Habitat
Il apprécie :
climat tropical à subtropical ;
chaleur estivale ;
saison relativement sèche ;
sols profonds et drainants ;
bonne luminosité.
L’arbre peut supporter une fraîcheur hivernale modérée, ce qui favorise parfois la floraison, mais les jeunes plants restent sensibles au gel.
En culture, il préfère généralement :
sol légèrement acide à neutre ;
humidité régulière ;
absence d’engorgement prolongé.
climat tropical à subtropical ;
chaleur estivale ;
saison relativement sèche ;
sols profonds et drainants ;
bonne luminosité.
L’arbre peut supporter une fraîcheur hivernale modérée, ce qui favorise parfois la floraison, mais les jeunes plants restent sensibles au gel.
En culture, il préfère généralement :
sol légèrement acide à neutre ;
humidité régulière ;
absence d’engorgement prolongé.
Principes actifs
Polysaccharides, polyphénols, flavonoïdes, acides organiques.
Usages traditionnels
Le Longane possède une longue histoire à la fois comme aliment et matière médicinale asiatique.
Médecine traditionnelle chinoise
L’arille séché, appelé notamment Longan Arillus / Long Yan Rou, est utilisé depuis des siècles. Une revue récente rappelle que son usage apparaît déjà dans des textes médicinaux chinois anciens.
Traditionnellement, l’arille est employé pour :
fatigue ;
faiblesse ;
convalescence ;
troubles du sommeil ;
agitation ;
palpitations ;
troubles de la mémoire ;
manque d’appétit.
Dans le vocabulaire traditionnel chinois, il est considéré comme nourrissant le « sang » et soutenant le « Cœur » et la « Rate ». Il s’agit d’un cadre traditionnel, pas d’une validation physiologique moderne.
Nervosité et sommeil
L’arille séché est particulièrement réputé dans certaines préparations traditionnelles pour :
nervosité ;
insomnie ;
sommeil agité ;
fatigue nerveuse.
Mémoire
Des usages traditionnels concernent également :
mémoire déficiente ;
fatigue intellectuelle ;
faiblesse après maladie.
Les recherches modernes sur les polysaccharides et autres constituants explorent des effets neuroprotecteurs ou cognitifs, mais les preuves humaines restent limitées.
Douleurs et gonflements
Les fruits, graines ou autres parties apparaissent aussi dans des usages traditionnels asiatiques contre :
douleurs nerveuses ;
gonflements ;
certaines affections cardiovasculaires.
Médecine traditionnelle chinoise
L’arille séché, appelé notamment Longan Arillus / Long Yan Rou, est utilisé depuis des siècles. Une revue récente rappelle que son usage apparaît déjà dans des textes médicinaux chinois anciens.
Traditionnellement, l’arille est employé pour :
fatigue ;
faiblesse ;
convalescence ;
troubles du sommeil ;
agitation ;
palpitations ;
troubles de la mémoire ;
manque d’appétit.
Dans le vocabulaire traditionnel chinois, il est considéré comme nourrissant le « sang » et soutenant le « Cœur » et la « Rate ». Il s’agit d’un cadre traditionnel, pas d’une validation physiologique moderne.
Nervosité et sommeil
L’arille séché est particulièrement réputé dans certaines préparations traditionnelles pour :
nervosité ;
insomnie ;
sommeil agité ;
fatigue nerveuse.
Mémoire
Des usages traditionnels concernent également :
mémoire déficiente ;
fatigue intellectuelle ;
faiblesse après maladie.
Les recherches modernes sur les polysaccharides et autres constituants explorent des effets neuroprotecteurs ou cognitifs, mais les preuves humaines restent limitées.
Douleurs et gonflements
Les fruits, graines ou autres parties apparaissent aussi dans des usages traditionnels asiatiques contre :
douleurs nerveuses ;
gonflements ;
certaines affections cardiovasculaires.
Usages culinaires
Le Longane est avant tout un fruit comestible très apprécié.
Fruit frais
L’arille se consomme directement après avoir retiré :
la peau ;
la graine.
Sa saveur est :
douce ;
sucrée ;
légèrement musquée ;
moins acidulée que celle du litchi.
Fruit séché
Le longane séché est largement utilisé en Chine et en Asie du Sud-Est.
Il peut être ajouté à :
soupes sucrées ;
desserts ;
bouillies de riz ;
tisanes alimentaires ;
préparations traditionnelles toniques.
Conserve
Le fruit est couramment vendu :
en conserve ;
au sirop ;
en bocaux.
Boissons
Il entre dans :
jus ;
boissons fraîches ;
infusions sucrées ;
boissons asiatiques traditionnelles.
Desserts
On l’utilise également dans :
gelées ;
glaces ;
puddings ;
salades de fruits ;
desserts au lait de coco.
Portion alimentaire
Une portion pratique peut correspondre à environ 80 à 150 g d’arille frais.
Cette quantité est une portion alimentaire, et non une dose médicinale.
Fruit frais
L’arille se consomme directement après avoir retiré :
la peau ;
la graine.
Sa saveur est :
douce ;
sucrée ;
légèrement musquée ;
moins acidulée que celle du litchi.
Fruit séché
Le longane séché est largement utilisé en Chine et en Asie du Sud-Est.
Il peut être ajouté à :
soupes sucrées ;
desserts ;
bouillies de riz ;
tisanes alimentaires ;
préparations traditionnelles toniques.
Conserve
Le fruit est couramment vendu :
en conserve ;
au sirop ;
en bocaux.
Boissons
Il entre dans :
jus ;
boissons fraîches ;
infusions sucrées ;
boissons asiatiques traditionnelles.
Desserts
On l’utilise également dans :
gelées ;
glaces ;
puddings ;
salades de fruits ;
desserts au lait de coco.
Portion alimentaire
Une portion pratique peut correspondre à environ 80 à 150 g d’arille frais.
Cette quantité est une portion alimentaire, et non une dose médicinale.
Posologie
Posologie pharmacopéique officielle : 9–15 g/jour
La Pharmacopée chinoise 2025 indique :
Arille séché : 9 à 15 g par jour.
Cette fourchette était déjà indiquée dans les éditions antérieures de la Pharmacopée chinoise, notamment celles de 2000 et 2015. Il s'agit donc d'une posologie traditionnelle pharmacopéique bien établie, et non d'une estimation moderne.
Décoction — Long Yan Rou
La chair séchée peut être préparée en décoction :
9 à 15 g d'arille séché par jour ;
mettre dans environ 400–500 ml d'eau ;
faire frémir environ 20 minutes ;
filtrer ;
boire en 2 à 3 prises dans la journée.
La quantité de 9–15 g est pharmacopéique ; le volume d'eau et la répartition des prises sont une adaptation pratique. Une référence de matière médicale chinoise donne également 6–15 g, avec 8 g comme dose usuelle, et environ 20 minutes de cuisson.
Insomnie, nervosité et fatigue
La Pharmacopée chinoise attribue traditionnellement au Long Yan Rou une action visant à nourrir le cœur et la rate, nourrir le sang et calmer l'esprit. Elle le destine notamment aux tableaux traditionnels comprenant :
palpitations ;
troubles de mémoire ;
insomnie ;
fatigue associée à une déficience traditionnelle du Qi et du sang ;
teint pâle associé à une déficience du sang.
Une décoction de la chair séchée est également documentée dans la littérature ethnopharmacologique comme tonique et comme remède traditionnel contre l'insomnie et la neurasthénie.
Poudre de fruit séché
Une tradition du Bangladesh fournit même une posologie quantitative intéressante :
fruit séché réduit en poudre ;
mélangé avec miel et eau ;
10 ml de préparation par prise ;
2 fois par jour ;
traditionnellement contre les douleurs d'estomac.
La quantité de poudre contenue dans ces 10 ml n'étant pas précisée, il ne faut pas convertir cette préparation en grammes. C'est néanmoins une véritable fréquence ethnomédicinale documentée.
Fruit comme aliment médicinal
Le longane se situe à la frontière entre aliment et plante médicinale. Le fruit frais est couramment consommé comme aliment, tandis que l'arille séché constitue la drogue médicinale chinoise.
Une enquête récente auprès des communautés Hakka du Guangxi rapporte :
fruits consommés directement ;
fruits séchés au soleil ;
fruits cuits dans une soupe médicinale ;
emploi traditionnel comme tonique, notamment dans certaines préparations postpartum.
La Pharmacopée chinoise 2025 indique :
Arille séché : 9 à 15 g par jour.
Cette fourchette était déjà indiquée dans les éditions antérieures de la Pharmacopée chinoise, notamment celles de 2000 et 2015. Il s'agit donc d'une posologie traditionnelle pharmacopéique bien établie, et non d'une estimation moderne.
Décoction — Long Yan Rou
La chair séchée peut être préparée en décoction :
9 à 15 g d'arille séché par jour ;
mettre dans environ 400–500 ml d'eau ;
faire frémir environ 20 minutes ;
filtrer ;
boire en 2 à 3 prises dans la journée.
La quantité de 9–15 g est pharmacopéique ; le volume d'eau et la répartition des prises sont une adaptation pratique. Une référence de matière médicale chinoise donne également 6–15 g, avec 8 g comme dose usuelle, et environ 20 minutes de cuisson.
Insomnie, nervosité et fatigue
La Pharmacopée chinoise attribue traditionnellement au Long Yan Rou une action visant à nourrir le cœur et la rate, nourrir le sang et calmer l'esprit. Elle le destine notamment aux tableaux traditionnels comprenant :
palpitations ;
troubles de mémoire ;
insomnie ;
fatigue associée à une déficience traditionnelle du Qi et du sang ;
teint pâle associé à une déficience du sang.
Une décoction de la chair séchée est également documentée dans la littérature ethnopharmacologique comme tonique et comme remède traditionnel contre l'insomnie et la neurasthénie.
Poudre de fruit séché
Une tradition du Bangladesh fournit même une posologie quantitative intéressante :
fruit séché réduit en poudre ;
mélangé avec miel et eau ;
10 ml de préparation par prise ;
2 fois par jour ;
traditionnellement contre les douleurs d'estomac.
La quantité de poudre contenue dans ces 10 ml n'étant pas précisée, il ne faut pas convertir cette préparation en grammes. C'est néanmoins une véritable fréquence ethnomédicinale documentée.
Fruit comme aliment médicinal
Le longane se situe à la frontière entre aliment et plante médicinale. Le fruit frais est couramment consommé comme aliment, tandis que l'arille séché constitue la drogue médicinale chinoise.
Une enquête récente auprès des communautés Hakka du Guangxi rapporte :
fruits consommés directement ;
fruits séchés au soleil ;
fruits cuits dans une soupe médicinale ;
emploi traditionnel comme tonique, notamment dans certaines préparations postpartum.
Précautions
Aucun Connu à ce jour
Contre-indications
Fruit mûr
Le fruit mûr est généralement bien toléré comme aliment.
Teneur en sucres
Le Longane est un fruit relativement sucré, et le fruit séché est beaucoup plus concentré en glucides.
Prudence avec de grandes quantités chez :
personnes diabétiques ;
personnes suivant une alimentation à contrôle glucidique.
Allergies
Comme les autres Sapindaceae, le Longane peut provoquer rarement :
démangeaisons ;
urticaire ;
gonflement ;
réactions allergiques.
Une prudence particulière peut être justifiée chez les personnes ayant déjà présenté une allergie au :
litchi ;
ramboutan.
La fréquence et l’importance des réactions croisées sont cependant mal définies.
Graines et écorces
Les graines et le péricarpe sont riches en substances bioactives mais ne doivent pas être considérés comme équivalents à la pulpe alimentaire.
L’usage de fortes doses d’extraits concentrés n’est pas suffisamment documenté chez l’être humain.
Grossesse et allaitement
Le fruit consommé normalement comme aliment ne pose pas de problème particulier connu.
En revanche, faute de données solides, éviter l’automédication avec :
extraits concentrés de graines ;
péricarpe ;
préparations médicinales fortes.
Le fruit mûr est généralement bien toléré comme aliment.
Teneur en sucres
Le Longane est un fruit relativement sucré, et le fruit séché est beaucoup plus concentré en glucides.
Prudence avec de grandes quantités chez :
personnes diabétiques ;
personnes suivant une alimentation à contrôle glucidique.
Allergies
Comme les autres Sapindaceae, le Longane peut provoquer rarement :
démangeaisons ;
urticaire ;
gonflement ;
réactions allergiques.
Une prudence particulière peut être justifiée chez les personnes ayant déjà présenté une allergie au :
litchi ;
ramboutan.
La fréquence et l’importance des réactions croisées sont cependant mal définies.
Graines et écorces
Les graines et le péricarpe sont riches en substances bioactives mais ne doivent pas être considérés comme équivalents à la pulpe alimentaire.
L’usage de fortes doses d’extraits concentrés n’est pas suffisamment documenté chez l’être humain.
Grossesse et allaitement
Le fruit consommé normalement comme aliment ne pose pas de problème particulier connu.
En revanche, faute de données solides, éviter l’automédication avec :
extraits concentrés de graines ;
péricarpe ;
préparations médicinales fortes.
Interactions
Antidiabétiques
Des extraits de péricarpe et de graines présentent expérimentalement des activités hypoglycémiantes ou antiglycation.
Une prudence théorique est donc raisonnable avec les extraits concentrés associés à :
insuline ;
metformine ;
sulfonylurées ;
autres hypoglycémiants.
Cette précaution concerne davantage les extraits que le fruit consommé normalement.
Plantes hypoglycémiantes
Même prudence théorique avec des extraits fortement concentrés associés à :
gymnéma ;
banaba ;
momordique ;
fenugrec.
Médicaments sédatifs
Le Longane est traditionnellement utilisé pour favoriser le calme et le sommeil, mais aucune interaction sédative cliniquement démontrée n’est établie.
Il serait donc excessif d’affirmer une interaction certaine avec les somnifères ou anxiolytiques.
Des extraits de péricarpe et de graines présentent expérimentalement des activités hypoglycémiantes ou antiglycation.
Une prudence théorique est donc raisonnable avec les extraits concentrés associés à :
insuline ;
metformine ;
sulfonylurées ;
autres hypoglycémiants.
Cette précaution concerne davantage les extraits que le fruit consommé normalement.
Plantes hypoglycémiantes
Même prudence théorique avec des extraits fortement concentrés associés à :
gymnéma ;
banaba ;
momordique ;
fenugrec.
Médicaments sédatifs
Le Longane est traditionnellement utilisé pour favoriser le calme et le sommeil, mais aucune interaction sédative cliniquement démontrée n’est établie.
Il serait donc excessif d’affirmer une interaction certaine avec les somnifères ou anxiolytiques.
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