nicker gris,

Caesalpinia bonduc est une liane ligneuse ou un arbuste grimpant.

Type :

Liane épineuse vivace.

Hauteur :

généralement 3 à 10 mètres ;
peut dépasser 15 mètres en s'appuyant sur la végétation.

Port :

grimpant ;
très ramifié ;
fortement épineux.

Tiges :

ligneuses ;
couvertes d'épines crochues.

Feuilles :

alternes ;
bipennées ;
composées de nombreuses petites folioles ovales ;
vert clair à vert foncé.

Floraison :

principalement au printemps et en été sous les climats tropicaux.

Fleurs :

jaunes ;
regroupées en grappes terminales ;
mellifères.

Fruits :

grosses gousses ovoïdes ;
couvertes d'épines rigides ;
contenant 1 à 4 grosses graines sphériques gris argenté.

Originaire des régions tropicales de :

Afrique ;
Asie ;
Océanie.

Aujourd'hui présente dans :

Inde ;
Sri Lanka ;
Thaïlande ;
Malaisie ;
Indonésie ;
Philippines ;
Madagascar ;
Afrique tropicale ;
Caraïbes ;
Amérique centrale ;
Amérique du Sud.

Le Nicker gris pousse naturellement :

sur les dunes côtières ;
les plages ;
les mangroves ;
les forêts littorales ;
les broussailles tropicales.

Il apprécie :

les climats tropicaux chauds ;
les sols sableux ;
les terrains bien drainés ;
le plein soleil.

Il tolère :

les embruns marins ;
la sécheresse ;
les sols pauvres.

Les études phytochimiques des graines ont révélé des alcaloïdes, des flavonoïdes, des glycosides, des saponines, des tanins et des triterpénoïdes.

Depuis des siècles, Caesalpinia bonduc est utilisé pour :

traiter le paludisme ;
faire baisser la fièvre ;
accompagner le diabète ;
soulager les rhumatismes ;
calmer les douleurs articulaires ;
traiter les parasitoses intestinales ;
accompagner certaines infections urinaires ;
stimuler la digestion ;
favoriser la cicatrisation ;
soutenir le système immunitaire.

Les graines sont particulièrement réputées en médecine ayurvédique.

Les usages alimentaires sont très limités.

Les jeunes feuilles sont exceptionnellement consommées après cuisson dans certaines régions.

Les graines ne sont pas consommées crues en raison de leur amertume et de la présence de composés potentiellement irritants.

La plante est principalement médicinale.