Ricin Commun

Le Ricin est une plante à croissance rapide pouvant se présenter comme une grande herbacée, un arbuste ou un petit arbre selon le climat.

Port : généralement 1,5 à 5 m en culture, parfois nettement davantage sous climat tropical.

Tige : robuste, creuse, ramifiée, verte, rougeâtre ou pourpre selon les variétés.

Feuilles : grandes, alternes, palmées, profondément divisées en 5 à 11 lobes, parfois vertes, rougeâtres ou pourpres.

Fleurs : plante monoïque portant fleurs mâles et femelles sur la même inflorescence.

Fleurs mâles : principalement situées vers la partie inférieure de l’inflorescence.

Fleurs femelles : généralement vers la partie supérieure, reconnaissables notamment à leurs stigmates rougeâtres très développés.

Fruits : capsules globuleuses, généralement épineuses, divisées en trois loges.

Graines : ovales, luisantes, marbrées de brun, gris, noir ou beige. Elles ressemblent à certaines tiques, origine probable du nom latin Ricinus.

Le Ricin serait originaire d’Afrique tropicale du Nord-Est. Il est aujourd’hui cultivé, naturalisé ou adventice dans une grande partie des régions tropicales, subtropicales et tempérées chaudes du monde.

Il est désormais présent en Afrique, Asie, Amérique, Océanie et dans le bassin méditerranéen.

Cette diffusion mondiale s’explique notamment par sa culture pour :

l’huile de ricin, l’industrie pharmaceutique, les cosmétiques, lubrifiants, polymères, produits chimiques biosourcés et diverses applications techniques. Une revue publiée en 2026 confirme l’importance industrielle majeure de l’huile de ricin.

Ricinus communis affectionne particulièrement :

terrains ouverts et ensoleillés ;
friches ;
bords des chemins ;
terrains perturbés ;
berges ;
savanes ;
sols drainés ;
régions tropicales et subtropicales.

La plante supporte assez bien les périodes sèches une fois établie grâce à son système racinaire développé.

Elle peut devenir naturalisée voire envahissante dans certains environnements favorables.

Le criblage phytochimique a donné des protéines, des glucides, des phénols/tanins, des flavonoïdes, des saponines, des glycosides et des stéroïdes.
Le criblage phytochimique de l'extrait de graines a donné des glycosides de saponine, de la ricine, de la saponine, des anthocyanes, de la vitamine A, de la vitamine C, de la vitamine B6, du phénol, du stérol, du calcium, du fer, des tanins.

Médecine Rurale:

Aucune partie de la plante, à l'exception de l'huile, n'est à usage interne.

Les feuilles fraîches entières sont utilisées en externe pour les maux de tête.

Cuites avec du lait, les feuilles sont utilisées comme cataplasmes pour certains types d'ulcères.

Les graines sont purgatives ; elles sont également utilisé comme antirhumatismal.

L'écorce de racine est purgative; également utilisé pour les maladies de la peau et les brûlures. Arthrite rhumatismale, paralysie; épilepsie; distension de l'utérus.

Pour augmenter la sécrétion de lait de la femme, les feuilles sont écrasées et appliquées sur le sein en cataplasme.

L' écorce de ricin également utilisée comme pansement pour les ulcères et les plaies.

L'huile de graines est laxative et vermicide; également utilisé comme gouttes auriculaires pour le cérumen durci. elle est également utilisé pour les verrues.

Pour les hémorroïdes, les graines sont grillées, pilées et appliquées sur la zone touchée.

L'huile convient aux piles et fissures anales.

Une Pâte de graines est appliquée sur les plaies et les démangeaisons pendant 4 à 5 jours.

Un Cataplasme de feuilles est utilisé pour les furoncles.

En Guinée française, les feuilles sont bouillies et utilisées comme fébrifuge.

Dans l' Ayurveda , l'huile de feuille, de racine et de graine est utilisée pour l'inflammation et les troubles du foie.

l' huile utilisée comme pommade pour les plaies.

Dans le centre du Nigeria , la variété de semences est un agent contraceptif populaire parmi les femmes.

La pulpe est frottée dans les tempes en cas de maux de tête, dans la paume des mains en cas de paralysie, dans l'urètre en cas de sténose, et frottée sur la plante des pieds des femmes parturientes pour accélérer la naissance de l'enfant ou pour faciliter l'expulsion du placenta.

Les graines sont mâchées dans la scrofule.

La pulpe est utilisée pour une variété d'affections cutanées, les morsures de chien.

L'huile de ricin est utilisée comme purgatif doux, adaptable aux nourrissons et aux jeunes enfants. elle est considérée comme l'un des cathartiques les plus fiables pour le soulagement de la constipation persistante.

Utilisée comme emménagogue et galactagogue.

L'huile de ricin massée sur le sein après l'accouchement augmente l'écoulement du lait.

Les Feuilles réchauffées sont enduites d'huile appliquées sur l'abdomen pour soulager les flatulences chez les enfants.

Le Jus de feuilles fraîches est utilisé comme émétique dans les empoisonnements aux narcotiques ; également considéré comme utile dans la jaunisse.

Les Feuilles broyées utilisées pour les caries ; également, appliqué sur les plaies du ver de Guinée pour extraire le ver.

Décoction de racine utilisée pour le lumbago;

Le Ricin possède une histoire médicinale extrêmement ancienne. Ses usages médicinaux sont attestés depuis l’Antiquité, notamment dans le papyrus Ebers égyptien.

Constipation : l’huile de ricin constitue son usage médicinal le mieux établi.

Douleurs articulaires : feuilles et huile utilisées traditionnellement en application externe.

Rhumatismes : usage externe traditionnel.

Douleurs musculaires : massages et cataplasmes traditionnels.

Sciatique et lombalgies : usages ethnomédicinaux rapportés.

Douleurs menstruelles : utilisation traditionnelle dans différentes régions.

Plaies : feuilles et huile utilisées dans certaines médecines traditionnelles.

Inflammations cutanées : applications externes traditionnelles.

Maux de tête : feuilles employées traditionnellement dans certaines cultures.

Troubles digestifs : différents usages ethnomédicinaux sont documentés.

Une revue ethnopharmacologique rapporte des usages traditionnels concernant notamment constipation, arthrite, douleurs musculaires, lombalgies, sciatique, céphalées, rhumatismes et crampes menstruelles.

Le Ricin n’est pas une plante alimentaire ordinaire.

Les graines ne doivent pas être consommées. Elles contiennent de la ricine ; lorsqu’elles sont mâchées, la libération de cette toxine peut provoquer une intoxication grave.