Rotang

Calamus rotang est un palmier grimpant vivace dont les tiges peuvent atteindre plusieurs dizaines de mètres en utilisant les arbres environnants comme supports.

Tiges : longues, cylindriques, solides mais flexibles, généralement de quelques centimètres de diamètre. Elles constituent la matière première du rotin.

Feuilles : grandes, pennées, composées de nombreuses folioles disposées le long du rachis.

Épines : nombreuses et robustes sur différentes parties de la plante. Elles participent à la fixation du palmier à la végétation environnante.

Organes grimpants : certaines structures foliaires allongées et armées de crochets permettent à la plante de s’accrocher aux branches.

Fleurs : petites, regroupées en inflorescences ramifiées.

Sexualité : les palmiers du genre Calamus sont généralement dioïques, les fleurs mâles et femelles étant portées par des individus distincts.

Fruits : petits fruits arrondis à ovoïdes dont la surface est couverte d’écailles imbriquées caractéristiques.

Graines : généralement une graine principale par fruit.

Calamus rotang est originaire d’Asie tropicale, principalement du sous-continent indien et de régions voisines.

Il est notamment associé à :

- Inde ;
- Sri Lanka ;
- Bangladesh et régions voisines selon les traitements floristiques.

Le genre Calamus est beaucoup plus largement réparti dans les régions tropicales d’Asie et comprend un grand nombre d’espèces productrices de rotin.

La distinction entre Calamus rotang et les autres rotangs est donc importante dans les données ethnobotaniques.

Le Rotang pousse principalement dans les forêts tropicales chaudes et humides.

Il apprécie :

- forêts tropicales ;
- forêts humides ;
- lisières forestières ;
- vallées humides ;
- berges et zones proches des cours d’eau ;
- sols riches en matière organique ;
- atmosphère humide.

La plante a besoin d’arbres et d’autres végétaux comme supports naturels pour grimper vers la lumière.

Elle peut devenir extrêmement longue sans développer le tronc vertical autonome caractéristique de nombreux autres palmiers.

L’extrait de méthanol des graines a donné des tanins, des alcaloïdes, des saponines et des flavonoïdes.

L’étude des phytoconstituants des racines a permis d’obtenir des flavonoïdes, des stéroïdes, des triterpénoïdes et des glycosides.

L’extrait méthanolique brut de stéroïdes de feuilles, de saponines, de glycosides, de cardénolides, de flavonoïdes, de glucides et de sucres réducteurs.

Utilisations Culinaire.

Le fruit est comestible ; exsude une résine rouge astringente, que l’on appelle le sang de dragon.

Les jeunes feuilles sont comestibles, et sont consommées comme légume.

Au Laos, les pousses sont considérées comme un mets délicat et plus de la moitié des espèces qui y poussent seraient cuites et consommées comme légume.

Médecine Rurale.

Dans certaines cultures, des parties de la plante, comme les feuilles et les racines, sont utilisées à des fins médicinales pour traiter divers maux.

Les peuples autochtones d'Asie du Sud-Est ont utilisé différentes parties de la plante pour traiter divers maux, tels que les maux de tête, les douleurs musculaires et articulaires, les troubles digestifs et les problèmes respiratoires.

Les racines sont utilisées pour traiter les hémorroïdes, la toux, la lèpre, les troubles de la coagulation et l’inflammation.

La racine est également utilisée dans le traitement des fièvres chroniques et comme antidote au venin de serpent

Le bois est vermifuge.

Les feuilles sont utilisées dans le traitement de la bile et des maladies du sang.

Autres.

Utilisé pour fabriquer des paniers, des bâtons de marche, des meubles, des cannes, des parapluies, des tables, des fonds de chaise, des hamacs et de la vannerie générale.

Calamus rotang est avant tout une plante artisanale et économique, mais différents usages ethnomédicinaux ont été attribués à certaines parties du rotang dans les médecines traditionnelles asiatiques.

Troubles digestifs : certaines préparations traditionnelles ont été employées pour accompagner différents inconforts digestifs.

Diarrhée : des usages astringents sont rapportés pour certaines parties de rotangs.

Inflammations : utilisation traditionnelle de certaines préparations végétales.

Fièvre : certaines traditions locales mentionnent l’emploi de parties du palmier lors d’états fébriles.

Affections cutanées : différents usages externes existent dans l’ethnomédecine de certains rotangs.

Plaies : certaines préparations traditionnelles ont été appliquées localement.

Douleurs : usage populaire rapporté pour certaines préparations.

Fruits : certains rotangs produisent des fruits localement consommés, mais l’identification de l’espèce doit être certaine.

Jeunes pousses : consommées chez certaines espèces du genre après préparation.

Cœur de palmier : certaines espèces de rotang possèdent des parties tendres consommées localement.