Nom commun
Saguaro
Nom scientifique
Carnegiea gigantea
Famille botanique
Cactaceae
Description botanique
Le Saguaro est un cactus arborescent exceptionnellement grand et très longévif.
Hauteur : généralement plusieurs mètres, certains individus pouvant dépasser 10 m et exceptionnellement approcher 15 m.
Tige principale : dressée, cylindrique, verte et fortement côtelée.
Ramifications : les sujets âgés développent souvent de grands bras dressés caractéristiques. Certains individus restent cependant non ramifiés.
Côtes : nombreuses et extensibles. Elles permettent à la tige de se dilater après les pluies lorsque le cactus emmagasine de grandes quantités d’eau.
Épines : regroupées sur les aréoles disposées le long des côtes.
Fleurs : grandes, blanches à blanc crème, apparaissant principalement près du sommet des tiges et des bras.
Floraison : principalement au printemps et au début de l’été.
Pollinisation : assurée notamment par des chauves-souris nectarivores, oiseaux et insectes.
Fruits : ovoïdes, devenant rouges à maturité et s’ouvrant pour révéler une pulpe rouge contenant de nombreuses petites graines noires.
Racines : réseau largement étalé et relativement superficiel permettant d’absorber rapidement l’eau des pluies.
La croissance est extrêmement lente, particulièrement durant les premières années.
Hauteur : généralement plusieurs mètres, certains individus pouvant dépasser 10 m et exceptionnellement approcher 15 m.
Tige principale : dressée, cylindrique, verte et fortement côtelée.
Ramifications : les sujets âgés développent souvent de grands bras dressés caractéristiques. Certains individus restent cependant non ramifiés.
Côtes : nombreuses et extensibles. Elles permettent à la tige de se dilater après les pluies lorsque le cactus emmagasine de grandes quantités d’eau.
Épines : regroupées sur les aréoles disposées le long des côtes.
Fleurs : grandes, blanches à blanc crème, apparaissant principalement près du sommet des tiges et des bras.
Floraison : principalement au printemps et au début de l’été.
Pollinisation : assurée notamment par des chauves-souris nectarivores, oiseaux et insectes.
Fruits : ovoïdes, devenant rouges à maturité et s’ouvrant pour révéler une pulpe rouge contenant de nombreuses petites graines noires.
Racines : réseau largement étalé et relativement superficiel permettant d’absorber rapidement l’eau des pluies.
La croissance est extrêmement lente, particulièrement durant les premières années.
Répartition
Carnegiea gigantea possède une aire naturelle relativement restreinte en Amérique du Nord.
Il est caractéristique du désert de Sonora, principalement dans :
- Arizona, États-Unis ;
- sud-est de la Californie, de manière plus limitée ;
- Sonora, Mexique.
Sa présence est fortement déterminée par les températures hivernales, les précipitations et l’altitude.
Le Saguaro est particulièrement associé à l’identité naturelle et culturelle de l’Arizona.
Il est caractéristique du désert de Sonora, principalement dans :
- Arizona, États-Unis ;
- sud-est de la Californie, de manière plus limitée ;
- Sonora, Mexique.
Sa présence est fortement déterminée par les températures hivernales, les précipitations et l’altitude.
Le Saguaro est particulièrement associé à l’identité naturelle et culturelle de l’Arizona.
Habitat
Le Saguaro pousse dans des environnements désertiques chauds et très secs.
Il se rencontre notamment sur :
- plaines désertiques ;
- collines rocheuses ;
- versants ;
- piémonts ;
- sols graveleux ;
- terrains très bien drainés.
Il est parfaitement adapté à :
- chaleur intense ;
- fort ensoleillement ;
- sécheresse prolongée ;
- précipitations irrégulières.
Les jeunes saguaros se développent fréquemment sous la protection de plantes dites « nourricières », arbustes ou petits arbres qui leur procurent ombre et protection contre les températures extrêmes.
Il se rencontre notamment sur :
- plaines désertiques ;
- collines rocheuses ;
- versants ;
- piémonts ;
- sols graveleux ;
- terrains très bien drainés.
Il est parfaitement adapté à :
- chaleur intense ;
- fort ensoleillement ;
- sécheresse prolongée ;
- précipitations irrégulières.
Les jeunes saguaros se développent fréquemment sous la protection de plantes dites « nourricières », arbustes ou petits arbres qui leur procurent ombre et protection contre les températures extrêmes.
Principes actifs
Fibres, Antioxydants, Flavonoïdes, Polyphénols, Vitamine C, calcium, potassium
Médecine Rurale.
Le saguaro est utilisé de diverses manières dans les pratiques médicinales traditionnelles.
Anti-inflammatoire, la pulpe est utilisée en cataplasme pour soulager les inflammations et les douleurs articulaires.
Antimicrobien, les fruits et les fleurs peuvent être consommés pour leurs propriétés antiseptiques.
Dépuratif, consommation de fruits pour leurs effets nettoyants sur le système digestif.
Analgésique, utilisation de la pulpe pour soulager les douleurs mineures.
Les Tohono O'odham et les Pima, peuples autochtones du désert de Sonora, utilisent le saguaro dans leurs pratiques traditionnelles.
Les fruits sont récoltés et consommés frais, séchés ou transformés en sirop. Ils sont également utilisés pour faire une boisson fermentée traditionnelle.
Médecine Rurale.
Le saguaro est utilisé de diverses manières dans les pratiques médicinales traditionnelles.
Anti-inflammatoire, la pulpe est utilisée en cataplasme pour soulager les inflammations et les douleurs articulaires.
Antimicrobien, les fruits et les fleurs peuvent être consommés pour leurs propriétés antiseptiques.
Dépuratif, consommation de fruits pour leurs effets nettoyants sur le système digestif.
Analgésique, utilisation de la pulpe pour soulager les douleurs mineures.
Les Tohono O'odham et les Pima, peuples autochtones du désert de Sonora, utilisent le saguaro dans leurs pratiques traditionnelles.
Les fruits sont récoltés et consommés frais, séchés ou transformés en sirop. Ils sont également utilisés pour faire une boisson fermentée traditionnelle.
Usages traditionnels
Le Saguaro possède une importance considérable dans les traditions des peuples autochtones du désert de Sonora.
Fruit nutritif : les fruits mûrs constituent historiquement une ressource alimentaire saisonnière importante.
Boisson traditionnelle : le fruit peut entrer dans la préparation de boissons et de sirops.
Cérémonies : certaines préparations à base de fruits possèdent une fonction cérémonielle et culturelle importante, notamment en relation avec le cycle saisonnier et l’arrivée des pluies.
Troubles digestifs : certaines préparations issues du fruit ont été utilisées traditionnellement pour le confort intestinal.
Convalescence et faiblesse : le fruit constitue une source traditionnelle d’énergie et de nutriments.
Graines : utilisées comme aliment et source nutritionnelle.
Matériaux : les côtes ligneuses internes des cactus morts ont traditionnellement servi à fabriquer des outils, structures et objets.
Fruit nutritif : les fruits mûrs constituent historiquement une ressource alimentaire saisonnière importante.
Boisson traditionnelle : le fruit peut entrer dans la préparation de boissons et de sirops.
Cérémonies : certaines préparations à base de fruits possèdent une fonction cérémonielle et culturelle importante, notamment en relation avec le cycle saisonnier et l’arrivée des pluies.
Troubles digestifs : certaines préparations issues du fruit ont été utilisées traditionnellement pour le confort intestinal.
Convalescence et faiblesse : le fruit constitue une source traditionnelle d’énergie et de nutriments.
Graines : utilisées comme aliment et source nutritionnelle.
Matériaux : les côtes ligneuses internes des cactus morts ont traditionnellement servi à fabriquer des outils, structures et objets.
Usages culinaires
Les fruits mûrs du Saguaro sont comestibles et constituent son principal usage alimentaire traditionnel.
Ils peuvent être consommés ou transformés sous différentes formes :
- pulpe fraîche ;
- fruits séchés ;
- sirop ;
- confiture ou préparation concentrée ;
- pâte de fruits ;
- boissons ;
- préparations cérémonielles.
Graines : les nombreuses petites graines peuvent également être consommées.
Elles peuvent traditionnellement être :
- séchées ;
- broyées ;
- transformées en farine ;
- incorporées à différentes préparations alimentaires.
La pulpe possède une saveur douce et sucrée lorsqu’elle est mûre.
La récolte traditionnelle des fruits situés très haut est effectuée à l’aide de longues perches, historiquement confectionnées notamment à partir des côtes ligneuses de saguaros morts.
Ils peuvent être consommés ou transformés sous différentes formes :
- pulpe fraîche ;
- fruits séchés ;
- sirop ;
- confiture ou préparation concentrée ;
- pâte de fruits ;
- boissons ;
- préparations cérémonielles.
Graines : les nombreuses petites graines peuvent également être consommées.
Elles peuvent traditionnellement être :
- séchées ;
- broyées ;
- transformées en farine ;
- incorporées à différentes préparations alimentaires.
La pulpe possède une saveur douce et sucrée lorsqu’elle est mûre.
La récolte traditionnelle des fruits situés très haut est effectuée à l’aide de longues perches, historiquement confectionnées notamment à partir des côtes ligneuses de saguaros morts.
Posologie
Fruit frais — usage alimentaire traditionnel
Les fruits rouges et charnus sont consommés :
frais
séchés
sous forme de jus
transformés en sirop ou confiture.
Les graines peuvent être broyées en farine et incorporées dans des préparations alimentaires. Kew rapporte que les fruits constituaient autrefois une nourriture importante des Tohono O’odham et des Pima.
Jus de fruit — rhumatismes
Une source ethnobotanique de l’Université de l’Arizona rapporte un usage médicinal intéressant chez les Seri :
jus de fruit de saguaro
administration traditionnelle dans le contexte des rhumatismes.
Pulpe du fruit — toux et irritation de la gorge
Certaines compilations ethnobotaniques rapportent également chez les peuples du Sud-Ouest américain l’utilisation du fruit bouilli dans l’eau :
fruit mûr/pulpe
faire bouillir dans l’eau
boire la préparation, traditionnellement contre la toux, le refroidissement et l’irritation de la gorge.
Tige chauffée — rhumatismes
Chez les Seri du nord-ouest du Mexique, un autre usage historique concerne la tige :
retirer soigneusement les épines
couper une section de tige
la chauffer dans les braises
l’appliquer extérieurement en cataplasme chaud sur les zones douloureuses, traditionnellement contre les rhumatismes.
Graines — aliment traditionnel
Les nombreuses petites graines noires du fruit sont comestibles. Elles étaient :
séchées • moulues en farine • incorporées à des gâteaux • transformées en pâte • pressées pour obtenir de l’huile.
Sirop traditionnel de saguaro
Les Tohono O’odham préparent traditionnellement un sirop concentré à partir des fruits. Les fruits récoltés sont cuits pendant plusieurs heures afin de concentrer leur jus. Ce sirop sert ensuite d’aliment et constitue également la base de la boisson fermentée cérémonielle.
Vin de saguaro
Le sirop peut être fermenté pour produire le vin cérémoniel de saguaro, traditionnellement consommé par les Tohono O’odham lors de cérémonies associées à l’arrivée des pluies de mousson.
Côtes ligneuses — fractures
Les parties ligneuses internes du saguaro mort étaient traditionnellement employées comme attelles pour immobiliser les fractures.
Les fruits rouges et charnus sont consommés :
frais
séchés
sous forme de jus
transformés en sirop ou confiture.
Les graines peuvent être broyées en farine et incorporées dans des préparations alimentaires. Kew rapporte que les fruits constituaient autrefois une nourriture importante des Tohono O’odham et des Pima.
Jus de fruit — rhumatismes
Une source ethnobotanique de l’Université de l’Arizona rapporte un usage médicinal intéressant chez les Seri :
jus de fruit de saguaro
administration traditionnelle dans le contexte des rhumatismes.
Pulpe du fruit — toux et irritation de la gorge
Certaines compilations ethnobotaniques rapportent également chez les peuples du Sud-Ouest américain l’utilisation du fruit bouilli dans l’eau :
fruit mûr/pulpe
faire bouillir dans l’eau
boire la préparation, traditionnellement contre la toux, le refroidissement et l’irritation de la gorge.
Tige chauffée — rhumatismes
Chez les Seri du nord-ouest du Mexique, un autre usage historique concerne la tige :
retirer soigneusement les épines
couper une section de tige
la chauffer dans les braises
l’appliquer extérieurement en cataplasme chaud sur les zones douloureuses, traditionnellement contre les rhumatismes.
Graines — aliment traditionnel
Les nombreuses petites graines noires du fruit sont comestibles. Elles étaient :
séchées • moulues en farine • incorporées à des gâteaux • transformées en pâte • pressées pour obtenir de l’huile.
Sirop traditionnel de saguaro
Les Tohono O’odham préparent traditionnellement un sirop concentré à partir des fruits. Les fruits récoltés sont cuits pendant plusieurs heures afin de concentrer leur jus. Ce sirop sert ensuite d’aliment et constitue également la base de la boisson fermentée cérémonielle.
Vin de saguaro
Le sirop peut être fermenté pour produire le vin cérémoniel de saguaro, traditionnellement consommé par les Tohono O’odham lors de cérémonies associées à l’arrivée des pluies de mousson.
Côtes ligneuses — fractures
Les parties ligneuses internes du saguaro mort étaient traditionnellement employées comme attelles pour immobiliser les fractures.
Précautions
et contre-indications.
Les épines du saguaro peuvent causer des blessures. La manipulation doit se faire avec précaution.
Les personnes sensibles peuvent avoir des réactions allergiques à certaines parties du cactus.
Comme ils sont de croissance lente et lents à se propager, ils sont une espèce protégée.
Les épines du saguaro peuvent causer des blessures. La manipulation doit se faire avec précaution.
Les personnes sensibles peuvent avoir des réactions allergiques à certaines parties du cactus.
Comme ils sont de croissance lente et lents à se propager, ils sont une espèce protégée.
Contre-indications
Les fruits mûrs traditionnellement consommés ne sont pas considérés comme présentant la toxicité de certaines plantes médicinales puissantes.
Plusieurs précautions restent néanmoins importantes.
Épines : risque évident de blessures lors de la manipulation du cactus.
Récolte : la grande hauteur des sujets adultes peut rendre la récolte dangereuse.
Diabète : les fruits et surtout les préparations concentrées ou sucrées doivent être intégrés à l’apport glucidique total.
Allergie : réaction individuelle toujours possible.
Grossesse et allaitement : la consommation alimentaire traditionnelle doit être distinguée des extraits médicinaux concentrés insuffisamment étudiés.
Extraits concentrés : données toxicologiques insuffisantes pour recommander leur usage thérapeutique.
Protection de la plante : le Saguaro est une espèce emblématique soumise à des réglementations de protection et de récolte dans certaines parties de son aire naturelle. Une récolte ne doit jamais être effectuée sans respecter les règles locales et les droits des communautés concernées.
Plusieurs précautions restent néanmoins importantes.
Épines : risque évident de blessures lors de la manipulation du cactus.
Récolte : la grande hauteur des sujets adultes peut rendre la récolte dangereuse.
Diabète : les fruits et surtout les préparations concentrées ou sucrées doivent être intégrés à l’apport glucidique total.
Allergie : réaction individuelle toujours possible.
Grossesse et allaitement : la consommation alimentaire traditionnelle doit être distinguée des extraits médicinaux concentrés insuffisamment étudiés.
Extraits concentrés : données toxicologiques insuffisantes pour recommander leur usage thérapeutique.
Protection de la plante : le Saguaro est une espèce emblématique soumise à des réglementations de protection et de récolte dans certaines parties de son aire naturelle. Une récolte ne doit jamais être effectuée sans respecter les règles locales et les droits des communautés concernées.
Interactions
« Aucune interaction médicamenteuse cliniquement établie n’est connue pour le fruit de Carnegiea gigantea consommé comme aliment. Les préparations sucrées ou concentrées doivent néanmoins être intégrées à l’apport glucidique chez les personnes diabétiques. Les interactions des extraits médicinaux concentrés restent insuffisamment étudiées. »
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