Salsepareille

Smilax aspera est une plante grimpante persistante ou semi-persistante pouvant atteindre plusieurs mètres de longueur.

Tiges : ligneuses, flexibles, ramifiées et généralement munies d’épines.

Feuilles : alternes, coriaces, brillantes, de forme très variable, souvent cordiformes, triangulaires ou sagittées.

Bord du limbe : parfois épineux.

Nervation : plusieurs nervures principales arquées et bien visibles.

Vrilles : présentes à la base du pétiole et permettant à la plante de s’accrocher à la végétation environnante.

Fleurs : petites, verdâtres, jaunâtres à blanchâtres, réunies en ombelles.

Sexualité : espèce généralement dioïque, les fleurs mâles et femelles étant portées par des individus différents.

Fruits : baies globuleuses devenant généralement rouges puis rouge sombre à noirâtres à maturité.

Racines/rhizomes : système souterrain robuste, traditionnellement récolté pour différents usages médicinaux.

Smilax aspera possède une distribution principalement méditerranéenne et circum-méditerranéenne.

Elle est présente notamment dans :

- sud de l’Europe ;
- péninsule Ibérique ;
- France méditerranéenne ;
- Italie ;
- Balkans ;
- Grèce ;
- îles méditerranéennes ;
- Afrique du Nord ;
- Turquie ;
- Proche-Orient.

Son aire s’étend également vers certaines régions d’Asie occidentale et méridionale selon les populations considérées.

Elle est particulièrement caractéristique des paysages méditerranéens.

La Salsepareille pousse principalement dans :

- maquis ;
- garrigues ;
- forêts méditerranéennes ;
- lisières ;
- haies ;
- broussailles ;
- bois clairs ;
- talus ;
- zones rocheuses ;
- sous-bois.

Elle grimpe fréquemment sur :

- arbustes ;
- arbres ;
- buissons ;
- clôtures naturelles.

Elle tolère bien la sécheresse estivale méditerranéenne une fois établie.

Elle peut former des enchevêtrements particulièrement denses grâce à ses longues tiges épineuses.

La racine de la Salsepareille contient une huile grasse, des résines, des saponines et du sucre.

Propriétés thérapeutiques:

La salsepareille dispose de propriétés diurétiques, dépuratives, apéritif, tonifiant, fortifiant,

Elle permet également de soigner certaines affections cutanées et maladies de la peau, eczéma, plaies, brûlures, crevasses, dermatose, traitement de l'urticaire, sudorifique, psoriasis, augmente le volume des urines, goutte, calculs rénaux, syphilis, blennorragie (gonorrhée), anorexie, traitement de l'asthme.

Ses racines charnues ont des propriétés toniques pour le système immunitaire.

La Salsepareille possède une longue histoire dans la médecine populaire méditerranéenne.

Affections cutanées : traditionnellement employée pour l’eczéma, certaines dermatoses et différentes éruptions cutanées.

Psoriasis : usage traditionnel

Rhumatismes : la racine est traditionnellement utilisée.

Douleurs articulaires : usage populaire.

Goutte : ancien usage traditionnel dans les cures dites dépuratives.

Troubles urinaires : utilisation traditionnelle comme plante diurétique.

Rétention hydrique légère : usage populaire.

Transpiration : la plante possède une réputation traditionnelle de diaphorétique.

Troubles digestifs : certaines préparations de racine sont traditionnellement employées.

Syphilis : la salsepareille a acquis une grande réputation historique en Europe comme remède contre la syphilis, particulièrement à partir du XVIe siècle.

« Dépuratif du sang » : expression traditionnelle fréquente

Certaines parties de Smilax aspera possèdent des usages alimentaires locaux.

Jeunes pousses : consommées traditionnellement dans certaines régions méditerranéennes après récolte au printemps.

Elles peuvent être préparées :

- comme légume sauvage ;
- bouillies ;
- sautées ;
- avec des œufs ;
- dans certaines préparations traditionnelles locales.

Les jeunes pousses doivent être correctement identifiées et récoltées avant qu’elles deviennent trop fibreuses.