Photographie de Squine
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Smilacaceae

Squine

Smilax china

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Aussi appelée : Salsepareille de Chine, Smilax de Chine, Squine de Chine.

Description botanique

Smilax china est une plante vivace ligneuse, grimpante ou parfois arbustive.

Hauteur/longueur : les tiges peuvent atteindre plusieurs mètres.

Tiges :

- ligneuses ;
- ramifiées ;
- souvent munies d’épines ;
- grimpantes ou arquées.

Feuilles :

- alternes ;
- relativement coriaces ;
- ovales à largement elliptiques ;
- parfois presque arrondies ;
- à nervures principales bien visibles.

Des vrilles situées près de la base du pétiole permettent à la plante de s’accrocher à la végétation.

Fleurs :

- petites ;
- verdâtres à jaune verdâtre ;
- unisexuées ;
- regroupées en ombelles.

La plante est généralement dioïque, les fleurs mâles et femelles étant portées par des individus différents.

Fruits : baies globuleuses devenant généralement rouges à maturité.

Rhizome :

- épais ;
- noueux ;
- ramifié ;
- riche en réserves.

Il constitue l’une des principales parties médicinales.

Répartition

Smilax china est originaire d’Asie orientale et d’une partie de l’Asie du Sud-Est.

Elle est notamment présente en :

- Chine ;
- Corée ;
- Japon ;
- Taïwan ;
- Vietnam ;
- certaines régions d’Asie du Sud-Est.

Elle est particulièrement bien représentée en Chine, où ses organes souterrains sont utilisés dans différentes pratiques médicinales traditionnelles.

Habitat

La Squine pousse dans différents habitats forestiers et arbustifs.

On la rencontre dans :

- forêts claires ;
- lisières forestières ;
- fourrés ;
- pentes boisées ;
- vallées ;
- collines ;
- bords de chemins ;
- terrains broussailleux.

Elle apprécie généralement :

- climat tempéré chaud à subtropical ;
- sols bien drainés ;
- exposition ensoleillée à mi-ombragée.

Ses tiges épineuses et ses vrilles lui permettent de se développer au milieu des arbustes et de grimper sur la végétation environnante.

Principes actifs

Le criblage phytochimique de l'extrait de méthanol a donné des flavonoïdes, des tanins, des alcaloïdes, des saponines et des glycosides.

Usages traditionnels

Le rhizome est la partie médicinale la plus importante.

Rhumatismes : usage traditionnel majeur.

Douleurs articulaires : traditionnel.

Douleurs musculaires : traditionnel.

Inflammations : traditionnel.

Goutte : usage traditionnel dans certaines pratiques asiatiques.

Troubles urinaires : traditionnel.

Difficultés urinaires : traditionnel.

Œdèmes : certains usages comme plante favorisant l’élimination urinaire.

Diarrhée : traditionnel.

Dysenterie : traditionnel.

Troubles digestifs : traditionnel.

Affections cutanées : traditionnel.

Plaies et ulcérations : certains usages externes.

Infections : différents usages ethnomédicinaux.

Historiquement, différentes « racines de Chine » et salsepareilles ont aussi été utilisées contre la syphilis.

Usages culinaires

Smilax china possède certains usages alimentaires traditionnels régionaux, mais elle n’est pas une plante alimentaire majeure à l’échelle internationale.

Selon les régions, de jeunes pousses de certaines espèces de Smilax peuvent être consommées après préparation.

Les organes souterrains riches en amidon ont également connu des usages alimentaires ou de subsistance dans certaines traditions.

Cependant, l’identification exacte de l’espèce est indispensable.

Posologie

Rhizome séché 10–15 g/jour Dose pharmacopéique chinoise

Décoction 10–15 g/jour Décocter le rhizome tranché et répartir en 1–2 prises

Précautions

A fortes doses, provoque des nausées et des vomissements.

Contre-indications

Grossesse : éviter les préparations médicinales concentrées en raison de données insuffisantes.

Allaitement : prudence pour la même raison.

Enfants : absence de posologie pédiatrique moderne suffisamment établie.

Troubles rénaux : prudence avec les préparations utilisées dans un objectif diurétique, particulièrement en présence d’une insuffisance rénale.

Troubles digestifs : des doses élevées ou extraits concentrés pourraient provoquer :

- nausées ;
- inconfort abdominal ;
- diarrhée.

Allergie : hypersensibilité individuelle possible.

Traitement prolongé : éviter l’automédication prolongée avec des extraits concentrés insuffisamment caractérisés.

Une précaution particulièrement importante est l’identification botanique, car plusieurs espèces de Smilax sont commercialisées sous des noms vernaculaires proches.

Interactions

Diurétiques : une activité favorisant l’élimination urinaire est traditionnellement attribuée à la plante ; une prudence théorique est donc justifiée avec les médicaments diurétiques.

Antihypertenseurs : les modifications de l’équilibre hydrique pourraient théoriquement influencer la pression artérielle, mais aucune interaction clinique précise n’est établie.

Antidiabétiques : des effets métaboliques ont été étudiés expérimentalement ; prudence avec les extraits concentrés chez les personnes traitées pour un diabète.

Anti-inflammatoires : une activité anti-inflammatoire expérimentale existe, mais aucune interaction clinique majeure n’est établie.

Autres plantes diurétiques : prudence avec des associations fortement diurétiques, particulièrement chez les personnes fragiles ou traitées.

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