Sureau de Poivre

Peperomia pellucida est une petite plante herbacée annuelle, tendre, glabre et légèrement succulente.

Hauteur : généralement 10 à 40 cm.

Tiges :

- tendres ;
- charnues ;
- translucides ;
- aqueuses ;
- vert pâle ;
- facilement cassantes.

Feuilles :

- alternes ;
- cordiformes à ovales ;
- relativement charnues ;
- lisses ;
- brillantes ;
- vert clair ;
- souvent translucides.

Le limbe possède généralement une base en forme de cœur et une nervation bien visible.

Fleurs :

- extrêmement petites ;
- verdâtres ;
- dépourvues de pétales voyants.

Elles sont regroupées sur de fins épis dressés, caractéristiques des Piperaceae.

Fruits : minuscules fruits contenant une graine.

Racines : fines et relativement superficielles.

La plante entière est fragile, aqueuse et se développe rapidement dans les milieux chauds et humides.

Peperomia pellucida possède aujourd’hui une distribution pantropicale.

Elle est particulièrement répandue en :

- Amérique centrale ;
- Amérique du Sud ;
- Caraïbes ;
- Afrique tropicale ;
- Inde ;
- Sri Lanka ;
- Bangladesh ;
- Chine méridionale ;
- Thaïlande ;
- Vietnam ;
- Malaisie ;
- Indonésie ;
- Philippines ;
- Papouasie-Nouvelle-Guinée ;
- îles tropicales du Pacifique.

Probablement originaire des régions tropicales américaines, elle s’est largement naturalisée dans les autres régions tropicales.

La plante affectionne particulièrement les endroits humides, ombragés et perturbés.

On la rencontre dans :

- jardins ;
- cours ;
- pots de fleurs ;
- plantations ;
- sous-bois humides ;
- bords de chemins ;
- fissures de murs ;
- terrains vagues ;
- fossés ;
- pieds des bâtiments ;
- zones ombragées autour des habitations.

Elle préfère :

- chaleur ;
- humidité élevée ;
- sols frais ;
- sols riches en matière organique ;
- ombre légère à mi-ombre.

Elle apparaît fréquemment spontanément pendant les périodes pluvieuses.

Le criblage phytochimique préliminaire d'extraits de méthanol de tiges a donné des glucides, des alcaloïdes, des tanins, des flavonoïdes, des stéroïdes, des triterpénoïdes, en l'absence de saponines et de protéines.
L'étude a révélé 5 nouveaux composés bioactifs: deux sécolignanes, deux tétrahydrofurane lignanes et une dihydronaphtalénone hautement méthoxylée.
L'analyse de proximité des feuilles a donné une teneur élevée en cendres, une teneur en fibres brutes plus élevée et une teneur en glucides encore plus élevée. L'analyse des minéraux a montré une faible teneur en manganèse, fer, zinc et cuivre, avec une teneur élevée en sodium.

La plante entière est utilisée dans plusieurs médecines populaires tropicales.

Goutte : usage traditionnel particulièrement important aux Philippines.

Hyperuricémie : usage populaire et recherches précliniques.

Douleurs articulaires : traditionnel.

Rhumatismes : traditionnel.

Arthrite : traditionnel.

Inflammations : traditionnel.

Douleurs : traditionnel.

Maux de tête : certains usages ethnomédicinaux.

Fièvre : traditionnel.

Troubles urinaires : traditionnel.

Calculs urinaires : certains usages populaires,

Hypertension : usage traditionnel dans certaines régions.

Affections cutanées : traditionnel.

Plaies : applications externes traditionnelles.

Acné, furoncles et irritations : certains usages populaires externes.

Troubles digestifs : usage ethnomédicinal.

Peperomia pellucida est également une plante comestible dans plusieurs régions tropicales.

Les parties consommées sont principalement :

- jeunes pousses ;
- feuilles ;
- tiges tendres ;
- parties aériennes.

Elles peuvent être consommées :

- crues ;
- en salade ;
- légèrement cuites ;
- comme légume ;
- incorporées à des soupes ou plats locaux.

La plante possède une saveur fraîche, légèrement herbacée et parfois décrite comme légèrement poivrée.

Aux Philippines, pansit-pansitan est parfois consommé comme légume traditionnel.

Pour une consommation crue, la plante doit provenir d’un lieu propre, car son habitat humide et sa croissance fréquente près des habitations, caniveaux ou terrains perturbés peuvent favoriser une contamination microbiologique ou environnementale.